John Stones, bek Manchester City, menghadapi cedera setelah mengalami cedera dalam kemenangan City atas Young Boys di Liga Champions pada hari Selasa. Pemain internasional Inggris itu ditarik keluar pada paruh pertama di Etihad Stadium. Manajer Pep Guardiola menggambarkan kehilangan Stones sebagai “berita buruk yang mendalam” dari malam ketika City mengamankan tempat mereka di 16 besar untuk ke-11 kalinya berturut-turut dengan kemenangan 3-0 yang sebaliknya mudah.
Guardiola mengatakan, “Ini adalah cedera otot, dia cedera, jadi dia akan absen untuk sementara waktu. Ini sangat disayangkan baginya karena dia adalah seorang profesional yang luar biasa. Dia mencoba untuk melakukannya tetapi ini adalah berita buruk bagi kami. Ini adalah berita buruk yang mendalam untuk malam ini.”
Berita ini merupakan pukulan lebih lanjut bagi Stones, yang sudah absen selama dua bulan musim ini karena masalah hamstring. Bek rekan setimnya, Manuel Akanji, juga absen dalam pertandingan setelah mendapat pukulan di bagian belakang saat latihan. Meskipun terlihat “75 tahun” menurut kata-kata Guardiola, manajer tersebut menambahkan, “semoga ini bukan masalah besar dan dia bisa siap untuk Minggu.”
Salah satu pemain yang tampaknya tidak terganggu adalah Erling Haaland, yang dengan mudah mencetak dua gol dari City dalam pertandingan yang tidak seimbang dengan juara Swiss. Phil Foden juga mencetak gol saat City memenangkan pertandingan keempat berturut-turut di Grup G untuk memastikan kemajuan mereka dengan dua pertandingan tersisa.
Guardiola mengatakan tentang Haaland, yang digantikan setelah satu jam: “Kemarin kami melihat bagaimana dia bergerak dan betapa bahagianya dia, dan dia merasa baik. Saya katakan, OK, dan bagi kami dia sangat penting. Setelah pekerjaan hampir selesai, dia istirahat untuk (pertandingan melawan Chelsea pada) Minggu.
Guardiola senang dengan pencapaian timnya tetapi, dengan RB Leipzig tiga poin di belakang, tetap mempertahankan bahwa dia tidak akan meredakan tekanan sampai posisi teratas di grup itu dipastikan. “Kami sudah lolos tetapi pekerjaan masih belum selesai karena kami harus finis pertama. Lebih baik memiliki leg kedua di 16 besar di kandang daripada tandang karena di kandang kami merasa percaya diri. Masih ada pekerjaan yang harus dilakukan tetapi langkah pertama sudah dilakukan dan saya benar-benar terkesan.”
Ini adalah malam yang menyedihkan bagi Young Boys, yang mengakhiri pertandingan dengan 10 pemain setelah Sandro Lauper diusir keluar karena pelanggaran kedua. Pelatih Raphael Wicky mengatakan, “Tentu saja kami tidak bahagia. Kami tidak bahagia dengan penampilan yang kami buat tetapi kami tahu sangat sulit untuk mendapatkan sesuatu di sini. Kami tahu jika kami ingin mendapatkan satu poin atau kemenangan, kami perlu memiliki pertandingan yang sempurna. Saya melihat beberapa hal bagus di paruh pertama tetapi sangat sulit untuk bertahan melawan Man City. Mereka selalu memiliki peluang.”
