Manajer Everton, Sean Dyche, terkejut dengan pengurangan 10 poin yang dijatuhkan pada timnya, tetapi dia menantang para pemainnya untuk bangkit dan menghindari ancaman degradasi. Klub Merseyside itu dirujuk ke komisi pada bulan Maret oleh Premier League karena dugaan pelanggaran aturan profitabilitas dan keberlanjutan dalam periode yang berakhir pada musim 2021-22. Aturan tersebut memungkinkan klub untuk kehilangan maksimal £105 juta dalam tiga tahun atau menghadapi sanksi, dengan komisi menyatakan bahwa Everton melebihi batas tersebut sebesar £19,5 juta.
Akibat hukuman tersebut, Everton turun ke zona degradasi, tetapi Dyche mengatakan hal itu tidak akan memengaruhi fokus skuadnya yang hanya kalah satu dari empat pertandingan terakhir mereka di liga. “Semua orang di sekitar sini terkejut,” kata Dyche dalam konferensi pers ketika ditanya tentang reaksi awalnya terhadap hukuman itu. “Tentu saja, kita akan merasa dirugikan oleh itu, tetapi itu tidak mengubah fokus.”
“Focus sejak saya datang ke sini adalah di lapangan; membuat tim menang dan merasa berbeda, dan kita jelas berada di jalur yang benar sebelum pengurangan ini, jadi ini hanya memberi kita dorongan mundur untuk maju lagi,” tambahnya. “Tugas saya tidak berubah, tetapi ini hanya membuatnya lebih sulit dalam keadaan saat ini.”
Dyche juga menggambarkan perasaan dewan terkait rekomendasi komisi, tetapi ingin memastikan para pemainnya tidak terpengaruh oleh pembicaraan seputar keputusan itu. “Saya percaya pada apa yang klub ajukan,” katanya. “Fakta bahwa itu tidak proporsional – terasa seperti tidak adil – dan ada banyak suara yang merasa sama.”
“Tetapi pesan saya yang jelas kepada para pemain adalah mari kita hadapi satu demi satu. Sudah banyak tantangan sejak saya di sini, jadi mari kita hadapi,” tambah Dyche. Everton memiliki kesempatan untuk keluar dari tiga besar langsung ketika mereka menjamu Manchester United di Goodison Park pada hari Minggu. Pertandingan itu akan terlalu cepat bagi Amadou Onana yang terus berjuang dengan cedera betis, sementara Seamus Coleman juga mendekati kembalinya ke skuat utama setelah melewati pertandingan U21 selama jeda internasional.
