Dalam leg pertama perempat final Liga Champions, gelandang Inter Milan, Nicolò Barella, tampil dengan performa luar biasa. Ia menunjukkan kelasnya dengan memberikan stabilitas di lini tengah dan mengatur tempo permainan saat melakukan serangan balik berkat kemampuan passing yang sangat baik serta teknik menguasai bola yang mengesankan.
Penampilan gemilangnya menjadi kunci bagi Inter untuk mendominasi area tengah lapangan. Visinya yang tajam dan permainan yang mengalir menjadi fondasi utama bagi gol penentu kemenangan tim di Munich. Barella berhasil mengirimkan umpan brilian kepada Carlos Augusto, yang kemudian mengoper kembali kepada Davide Frattesi, memberikan keuntungan 2-1 bagi tim asuhan pelatih Simone Inzaghi saat mereka bersiap menghadapi leg kedua di Milan.
Menurut La Gazzetta dello Sport, meskipun nilai pasar Barella saat ini berkisar sekitar €80 juta, pihak Nerazzurri menganggap mantan gelandang Cagliari ini sebagai pemain yang tidak tergantikan. Mereka menetapkan harga minimal €100 juta jika ingin mempertimbangkan untuk melepas gelandang bintang mereka.
Barella yang berusia 28 tahun dengan tegas menolak tawaran menggiurkan dari Al Hilal sebesar €35 juta per musim, karena ia merasa bahagia di Inter. Ia juga menolak kesempatan untuk bergabung dengan pelatih asal Spanyol, Pep Guardiola, di Manchester City.
Namun, belum dapat dipastikan apakah perasaan ini akan bertahan, mengingat klub-klub besar Premier League seperti Liverpool tengah memantau Barella dengan minat yang besar menjelang musim mendatang. Tentu saja, negosiasi untuk mengalihkan Barella ke Anfield akan berlangsung dengan sangat ketat.
Dengan performa yang terus meningkat, tidak heran jika banyak klub top Eropa mengincar Barella. Ia telah membuktikan dirinya sebagai salah satu gelandang terbaik di dunia saat ini, dan Inter Milan tentu tidak akan mudah melepas pemain kunci mereka ini tanpa kompensasi yang sangat besar.
