Liga Inggris: Ross Barkley Dalam Radar Manchester United
Manchester United sedang dalam sorotan setelah kabar mengejutkan mengenai minat mereka terhadap gelandang Luton Town, Ross Barkley. Kabar ini muncul setelah Sir Jim Ratcliffe, pemilik baru klub, mengungkapkan niatnya untuk melakukan perombakan besar-besaran pada skuad menjelang jendela transfer musim panas.
Kabarnya, Casemiro dan Christian Eriksen sudah dikaitkan dengan kepindahan dari Old Trafford di akhir musim ini. United ingin mengurangi beban gaji mereka untuk memenuhi batasan Financial Fair Play agar bisa merekrut striker pada bulan Januari lalu, seperti yang diungkapkan oleh Erik ten Hag.
Casemiro, yang merupakan pemain dengan gaji tertinggi di United sebesar £350,000 per minggu, telah menarik minat dari Liga Pro Saudi. Namun, Ratcliffe justru membidik Barkley sebagai tambahan potensial untuk lini tengah United.
Menurut laporan dari The Sun, baik Ratcliffe maupun direktur olahraga INEOS, Sir Dave Brailsford, merupakan penggemar berat Barkley dari masa mereka bersama di klub Ligue 1, Nice.
Barkley sendiri menghabiskan musim lalu bersama Nice sebelum bergabung dengan Luton Town secara gratis pada bulan Agustus lalu. Kembalinya Barkley ke Liga Primer Inggris membuatnya menjadi salah satu gelandang terbaik di liga dan akan memainkan peran penting dalam usaha Luton untuk menghindari degradasi musim ini.
Pernyataan dari mantan gelandang Chelsea, Cesc Fabregas, yang pernah bermain bersama Barkley di Stamford Bridge, turut memberikan pujian atas kontribusi Barkley di Luton.
Menurut Fabregas, “Dia bermain pada level yang fantastis. Saya sangat senang baginya karena dia sempat tersesat sedikit. Dia kehilangan kepercayaan diri dan sekarang dia kembali. Dia mungkin mundur dua langkah untuk bisa tampil kembali pada level yang dia tahu bisa capai. Anda selalu butuh pemain seperti ini.”
“Dan dia dikelilingi oleh pemain-pemain bagus tapi solid secara defensif sehingga dia juga memiliki lisensi untuk maju seperti yang kita lihat, meskipun dia bermain di posisi double pivot dan perlu sedikit lebih bertanggung jawab daripada dulu di awal karirnya.”
“Meskipun dia dulu dilihat sebagai nomor delapan, lebih box-to-box. Memang benar sekarang sebagai nomor enam secara fisik dia adalah mesin. Saya pikir secara fisik dia adalah salah satu pemain terbaik, tapi kepribadian yang dia tunjukkan adalah yang paling menonjol bagi tim Luton ini.”
“Untuk bermain dengan pemain-pemain yang memiliki kepribadian seperti ini memberikan mereka satu atau dua detik ekstra dalam memiliki bola yang membuat hal-hal terjadi, membuat tim ini berjalan. Mereka tidak bisa selalu 90 menit bertahan, terutama melawan tim-tim seperti Man United, Man City. Anda perlu menahan bola sedikit untuk menciptakan sesuatu dan memberikan napas kepada rekan setim Anda.”
“Dia adalah orang yang melakukannya dan dia melakukannya dengan sangat baik.”
Dengan performa impresif Barkley bersama Luton Town, tidak heran jika Manchester United tertarik untuk mendatangkannya ke Old Trafford. Bagaimana kelanjutan dari kabar ini dan apakah Barkley akan menjadi tambahan yang signifikan bagi United, hanya waktu yang akan memberikan jawabannya. Semua mata tertuju pada langkah selanjutnya dari Sir Jim Ratcliffe dan tim manajemen United dalam merancang skuad untuk musim depan.
