Manchester City kembali menunjukkan dominasinya di Liga Inggris dengan kemenangan atas Tottenham yang membawa mereka ke puncak klasemen menjelang hari terakhir pertandingan. Pep Guardiola langsung beralih perhatiannya ke West Ham dan tiga pemain tertentu setelah kemenangan tersebut.
Kemenangan 2-0 atas Spurs membuat Man City unggul dua poin atas Arsenal dan mereka kini berada di ambang meraih gelar Liga Inggris keempat mereka. Untuk mengamankan gelar tersebut, mereka hanya perlu mengalahkan West Ham di Etihad Stadium pada hari Minggu mendatang. Sementara itu, Arsenal harus mengalahkan Everton di kandang dan berharap West Ham memberikan kejutan untuk mengakhiri penantian mereka selama 20 tahun.
Dengan rentetan tidak terkalahkan Man City yang telah mencapai 22 pertandingan, akan menjadi kejutan besar jika mereka tergelincir melawan West Ham yang berada di tengah klasemen dalam pertandingan terakhir David Moyes sebagai pelatih mereka. Namun, Guardiola memperkirakan pertandingan melawan West Ham akan sulit dan menyebutkan tiga pemain yang bisa menjadi ancaman bagi timnya di Etihad.
“Kami tahu ini akan menjadi pertandingan yang sulit,” ujar Guardiola setelah Man City berhasil meraih kemenangan 2-0 atas Spurs berkat brace Erling Haaland. “Mereka bermain dengan banyak kebanggaan dan intensitas, dan sangat sulit untuk melawan mereka.”
“Spurs akan menjadi luar biasa di masa depan jika mereka tetap bersama manajernya. Kami memiliki kesempatan di tangan kami untuk pertandingan terakhir. Pemain tenis mengatakan ‘servis untuk memenangkan Wimbledon’, pertandingan terakhir, adalah yang paling sulit.”
“Hal itu terjadi pada masa kami melawan Aston Villa. Dan bertahun-tahun yang lalu, itu terjadi dengan Sergio Aguero mencetak gol pada menit ke-93 dan 20 detik melawan QPR. Jadi, akan menjadi pertandingan khas.”
“Sekarang saya tenang namun memikirkan Michail Antonio, Jarrod Bowen, James Ward-Prowse. Kami tahu apa yang kami mainkan untuknya. Tekanan ada di sana, persaingannya sangat bagus. Itulah mengapa itu sulit, kami tahu itu.”
“Semua orang datang ke stadion dan membuat kegaduhan. Pertandingan-pertandingan seperti ini lebih sulit namun Anda harus melakukannya. Kami akan memiliki satu hari istirahat, dua hari untuk mempersiapkan diri, dan kemudian kami akan memberikan yang terbaik dari kami.”
Meskipun Man City tampil di bawah performa saat melawan Tottenham Hotspur, brace Haaland di babak kedua memastikan mereka mendekati trofi Liga Inggris. Bagi Tottenham, kekalahan tersebut berarti mereka tidak lagi bisa lolos ke Liga Champions musim depan, dengan Aston Villa mengamankan posisi empat besar terakhir di belakang Liverpool, Arsenal, dan Man City.
Pencetak gol kemenangan Man City, Haaland, mengatakan: “Itu agak mengerikan. Banyak emosi, kami gugup, yang normal untuk pertandingan seperti ini, namun kami menang.”
“Itu adalah tujuan utama, saya tidak peduli bagaimana cara kami menang. Kami menang. Sekarang beralih ke pertandingan berikutnya.”
Dengan performa impresif mereka, apakah Manchester City akan mengamankan gelar Liga Inggris keempat mereka atau apakah West Ham mampu menciptakan kejutan? Pertandingan terakhir ini akan menjadi penentu yang menegangkan dalam perburuan gelar Liga Inggris musim ini. Semua mata akan tertuju pada Etihad Stadium pada hari Minggu untuk melihat siapa yang akan menjadi juara.
