“Benfica Siap Menantang Inter di San Siro dalam Laga Penting Champions League.”
Setelah mengalami kekalahan yang buruk melawan Sassuolo, Inter bangkit kembali di Salerno berkat empat gol yang luar biasa dari Lautaro Martinez dan datang dengan semangat baru untuk pertandingan kedua Liga Champions. Inzaghi mencari kemenangan penting, bukan hanya karena ini akan menjadi kemenangan pertama setelah imbang di laga pembuka melawan Real Sociedad, tetapi juga karena mereka akan menghadapi tim besar lainnya dalam grup, yaitu Benfica. Benfica juga tidak boleh melakukan kesalahan, karena kekalahan di kandang melawan Salzburg sangat berdampak buruk bagi tim Roger Schmidt. Oleh karena itu, pertandingan di San Siro sudah menjadi titik balik bagi perjalanan mereka di kompetisi Eropa. Namun, bagaimana kondisi Benfica saat ini?
Morale Benfica sangat tinggi saat ini. Mereka berada di posisi kedua dalam klasemen liga di belakang Sporting dan baru saja meraih kemenangan penting dalam pertandingan yang paling dinantikan dalam setahun, yaitu O Clássico. Kemenangan 1-0 melawan Porto adalah kemenangan berharga bagi Benfica: ini adalah kemenangan dalam pertarungan langsung yang sangat penting bagi mereka, ini adalah kemenangan keenam berturut-turut setelah kekalahan di laga pembuka melawan Boavista, dan ini juga menjadi bukti bahwa mereka telah berhasil memulihkan performa Angel Di Maria, bintang terang mereka. Lupakan kegagalan yang pernah terjadi di Juventus, kini Di Maria kembali bersinar dengan konsistensi yang luar biasa meskipun usianya sudah mencapai 35 tahun: dia telah mencetak 5 gol dalam 6 pertandingan di Liga Portugal, dan 4 gol dalam 4 penampilan terakhir, ditambah dengan golnya melawan Porto dalam Supertaça bulan Agustus. Pemain Argentina ini kembali tampil dengan performa yang telah mengagumkan Eropa saat ia bermain untuk Real Madrid dan Paris Saint-Germain, namun bukan hanya Di Maria yang menjadi ancaman bagi Inter.
Di pihak Benfica, ada Anatolij Trubin, seorang pemain yang seharusnya bermain untuk Inter. Dia adalah salah satu target utama untuk posisi penjaga gawang Inter, dianggap sebagai penerus potensial bagi André Onana. Namun, negosiasi dengan Shakhtar tidak berjalan lancar, meskipun banyak pesan yang dikirimkan oleh Trubin, termasuk melalui media sosial, pada musim panas. Akhirnya, Benfica datang dan menawarkan 10 juta euro beserta 40% dari keuntungan penjualan di masa depan, yang berhasil meyakinkan klub Donetsk. Sekarang, Trubin menghadapi apa yang bisa menjadi pertanyaan “bagaimana jika” dalam karirnya.
Selain Di Maria dan Trubin, Benfica juga memiliki pemain-pemain lain yang dikenal dalam sepakbola Italia, seperti Joao Mario dan Arthur Cabral, yang dibeli dari Fiorentina pada musim panas. Kabar baik bagi Schmidt adalah mereka juga telah mendapatkan dua pemain yang baru pulih dari cedera. Yang pertama adalah Gonçalo Guedes, pemain asal Portugal yang sudah berangkat ke Milan dan semakin dekat dengan kembalinya setelah cedera lutut yang menahannya pada musim panas. Ini akan menjadi tambahan kualitas dan solusi di lini serang. Yang kedua adalah Juan Bernat, yang sangat berharga untuk meningkatkan kualitas di sisi kiri pertahanan yang kehilangan Alejandro Grimaldo pada musim panas. Pelatih telah mencoba berbagai opsi di posisi tersebut, termasuk dengan memainkan gelandang Norwegia Aursnes, namun pengalaman mantan pemain PSG Bernat adalah yang dibutuhkan untuk meningkatkan kualitas tim. Ada dua berita positif, namun ada juga satu berita kurang menyenangkan dalam beberapa jam terakhir, yaitu eksklusi Joao Victor. Bek berusia 25 tahun ini tidak dipanggil karena “kurangnya komitmen” dalam latihan, jadi ini berarti Schmidt harus membatasi pertahanan yang sudah kehilangan Antonio Silva (dikeluarkan dalam pertandingan melawan Salzburg). Bersama Morato, ada satu dari Morato dan Araújo yang akan bermain di sampingnya.
