Liga Spanyol, Liga yang Diperebutkan Antara Atlético de Madrid dan Espanyol
Eliminado de la Liga de Campeones y obligado a volver a dicha competición la próxima temporada, Atlético de Madrid tidak akan menerima rival terbaik bagi kepentingannya pada hari Sabtu ini. Kemenangan atas tim asal Basque akan memberikan keunggulan enam poin bagi tim Colchoneros dan dengan lima pertandingan tersisa menuju akhir LaLiga, tujuan tersebut akan hampir pasti berada di tangan tim yang dilatih oleh Simeone. Namun, melihat ke belakang, tampaknya meraih kemenangan tersebut tidaklah mudah. Pertemuan langsung dalam beberapa waktu terakhir telah dimenangkan oleh Athletic yang keluar sebagai pemenang dalam pertandingan Copa terakhir dan dalam pertemuan liga sebelumnya.
Tetapi lebih dari sekedar hasil, mungkin lebih penting adalah cara terjadinya skor tersebut, hal ini yang lebih merugikan Atlético. Dalam delapan pertemuan terakhir antara kedua tim ini, Atlético hanya mampu mencetak tiga gol dan kebobolan delapan gol. Dalam duel tersebut, tim yang dilatih oleh Simeone hanya berhasil meraih dua kemenangan, satu kali imbang, dan lima kekalahan.
Pertandingan Sabtu ini akan menjadi pertemuan keempat antara kedua tim musim ini dan sejauh ini, Colchoneros belum mampu mencetak gol. Dalam pertandingan di San Mamés, mereka bersyukur bahwa mereka hanya kebobolan dua gol, sementara dalam pertandingan Copa di tepi Sungai, situasinya tidak jauh lebih baik. Namun, dalam leg pertama semifinal Copa di Metropolitano, hanya ketidakmampuan untuk mencetak gol dan kinerja Aguirrezabala yang mencegah Simeone untuk meraih kemenangan saat pertandingan berakhir dengan keunggulan tim tamu.
Menyusul dengan nama-nama besar, tidak diragukan lagi bahwa semua sorotan di pihak Colchonero tertuju pada Griezmann. Masa lalu sang pemain asal Prancis di Real Sociedad dan fakta bahwa dia telah mencetak 14 gol dalam 32 pertandingan adalah hal yang patut diperhitungkan. Saat ini dia tidak datang dengan perasaan terbaik meskipun telah mencetak dua gol saat melawan Girona. Di hadapan Alavés dan di Dortmund, dia tidak dapat bermain sesuai dengan level sejati nya akibat ketidaknyamanan yang dia alami di pergelangan kaki yang cedera saat melawan Inter Milan. Namun, tidak ada yang boleh melupakan bahwa dalam tiga musim liga terakhir, hanya Griezmann yang mampu mencetak gol ke gawang Athletic. Golnya adalah penentu kemenangan Atlético dalam kedua pertandingan musim 2022 – 2023.
Dengan semua catatan ini dan hasil dari performa yang ditunjukkan oleh tim Ernesto Valverde, tidak ada keraguan bahwa Colchoneros tidak akan mudah untuk melewati perebutan tempat di Liga Champions musim depan. Selain itu, kenyataan bahwa Atlético telah kebobolan gol dalam dua belas pertandingan beruntun juga tidak membantu, jadi lebih baik bermain sepakbola daripada membuat segala hitungan.
