Liga Italia: Profil William Troost-Ekong, Pemain Nigeria yang Berjaya di Serie A
William Troost-Ekong mungkin bukan nama yang sering terdengar di telinga para penggemar sepakbola, terutama di Liga Italia. Namun, prestasinya di Coppa d’Africa 2024 patut mendapat perhatian. Pemain bertahan asal Nigeria ini tampil gemilang dan bahkan berhasil meraih gelar sebagai pemain terbaik dalam kompetisi tersebut.
DIFENSORE GOLEADOR – Troost-Ekong mencetak 3 gol dalam Coppa d’Africa 2024, sehingga totalnya ia telah mencetak 5 gol dalam kompetisi tersebut. Ini menjadikannya sebagai pemain bertahan paling produktif sepanjang sejarah Coppa d’Africa, bahkan mengalahkan rekor yang sebelumnya dipegang oleh Stephen Keshi. Keberhasilannya ini juga didukung oleh perannya sebagai eksekutor penalti, dengan dua gol dicetaknya melalui tendangan penalti dalam pertandingan melawan Costa d’Avorio dan Afrika Selatan.
DALL’OLANDA ALLA SERIE A – Meski namanya tidak begitu dikenal di Liga Italia, Troost-Ekong sebenarnya pernah bermain di Serie A, membela tim Udinese dan kemudian pindah ke Salernitana. Meski begitu, Troost-Ekong sebenarnya lahir di Haarlem, Belanda, dan memulai karirnya di tim junior Tottenham sebelum akhirnya bermain untuk Groningen di Belanda. Selain itu, Troost-Ekong juga sempat dipanggil untuk tim nasional junior Belanda sebelum akhirnya memutuskan untuk memperkuat timnas Nigeria.
L’AMBIENTALISTA – Di luar lapangan, Troost-Ekong dikenal sebagai seorang aktivis lingkungan. Ketika bermain di Italia, ia bahkan pernah terlibat dalam kegiatan menanam pohon zaitun di Salento dan bekerja sama dengan organisasi di Lecce untuk mengkompensasi emisi karbon yang dihasilkan dari perjalanannya. Selain itu, ia juga memutuskan untuk menyumbangkan 1% dari pendapatannya untuk proyek amal Common Goal yang digagas oleh Juan Mata. Troost-Ekong juga dikenal karena selalu menggunakan sepatu yang terbuat dari bahan daur ulang sebagai bentuk dukungannya terhadap lingkungan.
Dengan prestasi dan kontribusinya yang luar biasa di lapangan, serta dedikasinya terhadap isu lingkungan di luar lapangan, William Troost-Ekong adalah contoh pemain yang patut diapresiasi dalam dunia sepakbola. Meskipun namanya mungkin tidak sepopuler pemain lain, namun kontribusinya yang luar biasa dalam Coppa d’Africa dan dedikasinya terhadap lingkungan membuatnya layak mendapat perhatian, terutama di Liga Italia. Semoga kehadirannya di Serie A dapat memberikan warna baru dan inspirasi bagi para penggemar sepakbola di Italia.