Liverpool vs Arsenal: Wataru Endo Tampil Impresif
Pertandingan seru antara Liverpool vs Arsenal pada lanjutan Liga Inggris di Anfield pada Minggu (24/12) berakhir imbang 1-1. Penampilan impresif Wataru Endo dalam pertandingan ini membuat Timnas Indonesia wajib waspada menghadapi pemain ini di Piala Asia 2023.
Gol Mohamed Salah berhasil menyelamatkan Liverpool dari kekalahan setelah The Gunners unggul lebih dulu lewat gol Gabriel Magalhaes. Salah pun terpilih sebagai man of the match, namun peran Wataru Endo dalam menahan imbang Arsenal sangat penting. Bahkan pemain timnas Jepang itu mendapat poin 8 dari media-media Inggris.
Menurut Liverpool.com, Wataru Endo menunjukkan penampilan terbaiknya di lini tengah melawan lawan terberatnya. Pemain internasional Jepang ini benar-benar berkembang dalam perannya dalam tim. Statistik Endo dalam pertandingan tersebut juga menunjukkan performa yang impresif dengan 50 persen sukses duel perebutan bola, tiga tekel sukses, satu clearance, dua intersep, satu duel udara sukses, 60 sentuhan, dan 90 persen umpan sukses.
Belakangan Endo sering menjadi starter Liverpool menyusul cedera yang dialami Alexis Mac Allister. Gelandang 30 tahun itu menjadi starter The Reds dalam tiga pertandingan di empat laga terakhir, termasuk saat melawan Arsenal dan Manchester United.
Grafik penampilan yang terus meningkat Endo bersama Liverpool juga jadi sinyal bahaya bagi Timnas Indonesia. Pasalnya, mantan pemain VfB Stuttgart itu akan jadi andalan timnas Jepang saat melawan Indonesia di Piala Asia 2023. Indonesia dan Jepang tergabung di Grup D Piala Asia 2023 bersama Vietnam dan Irak. Laga Jepang vs Indonesia menjadi pertandingan terakhir fase grup di Stadion Al Thumama, Doha, 24 Januari mendatang.
Pelatih Liverpool Jurgen Klopp memastikan Wataru Endo akan dilepas ke timnas Jepang untuk tampil di Piala Asia 2023 di Qatar pada 12 Januari hingga 10 Februari mendatang. Jepang merupakan salah satu tim favorit juara di Qatar. Endo merupakan andalan timnas Jepang sejak kali pertama melakoni debut pada 2015. Pemain berposisi gelandang bertahan itu sudah mengoleksi 55 caps dan dua gol bersama timnas Jepang.
Dengan penampilan yang impresif di Liga Inggris, Wataru Endo menjadi pemain yang patut diwaspadai oleh Timnas Indonesia dalam persiapan menghadapi Piala Asia 2023.
