Manajer Manchester United, Erik ten Hag mengakui bahwa dia masih belum berbicara dengan siapapun dari INEOS menjelang pengambilalihan minoritas klub tersebut. Perusahaan Sir Jim Ratcliffe ini akan membeli 25% saham klub Liga Premier dengan harga sekitar £1.3 miliar, dengan kesepakatan yang ditunggu-tunggu diharapkan akan diumumkan minggu depan setelah serangkaian penundaan.
Pengambilalihan ini akan membuat INEOS mengendalikan operasi olahraga Setan Merah, dan akibatnya Ratcliffe dan kawan-kawan akan memiliki masa depan Ten Hag di tangan mereka. Selain itu, mereka akan bertanggung jawab atas kebijakan transfer United yang selama ini pucat dibandingkan dengan rival-rival mereka, meskipun pada saat kesepakatan ini terjadi mereka tidak akan memiliki banyak kata dalam apa yang terjadi selama jendela transfer Januari.
Namun, akan mengkhawatirkan bagi para penggemar untuk mengetahui bahwa investor yang akan datang belum menghubungi Ten Hag, yang bisa dianggap sebagai tanda bahwa mereka mungkin tidak terlalu percaya pada manajer tersebut. Dalam konferensi pers sebelum pertandingan besar di Liverpool, Ten Hag ditanya apakah dia telah berbicara dengan INEOS, dan dia hanya menjawab: ‘Tidak.
Ditekan untuk lebih banyak detail tentang masalah tersebut, pria Belanda itu menambahkan: ‘Saya tidak bisa mengatakan apa-apa tentang itu. Ada orang lain di klub ini yang menangani tinjauan strategis, jadi saya hanya menunggu. Saya fokus pada pekerjaan saya, yang adalah tampil dengan tim dan mengembangkan tim.’
Banyak spekulasi tentang masa depan Ten Hag di tengah penampilan buruk United sepanjang musim ini. Klub itu malu-malu dikeluarkan dari Eropa pekan ini dan saat ini berada di posisi ketujuh di klasemen, 10 poin di belakang pemuncak klasemen Liverpool, celah yang diperkirakan akan semakin besar setelah pertandingan Minggu ini.
Dikatakan bahwa INEOS akan melakukan tinjauan terhadap posisi manajer meskipun dia tidak dalam bahaya langsung dipecat. Ratcliffe dilaporkan adalah pengagum berat mantan bos Chelsea Graham Potter yang sudah tidak bekerja sejak dipecat oleh The Blues musim lalu dan dia akan menjadi kandidat utama jika Ten Hag pergi. Potter sebelumnya dipertimbangkan oleh INEOS untuk mengambil alih klub Ligue 1 Nice, yang juga mereka miliki.