“Sergi Cardona tampil di hadapan Simeone dalam ujian terbaru.”
Simeone dan García Pimienta saling memuji di konferensi pers. Pertandingan UD Las Palmas – Atlético de Madrid diharapkan sebagai pertarungan gaya di bangku cadangan. Tetapi banyak mata akan tertuju pada Sergi Cardona. Ia belum memperbarui kontraknya dan di pulau ini dianggap telah hilang. Tim Atlético Madrid mengincarnya dan masa depannya tampaknya berada di Metropolitano. Pada hari Jumat, ia akan berhadapan dengan pelatih yang, meskipun belum pernah bertemu dengannya, cukup mengenal kelebihannya. Simeone akan menyimak dengan cermat salah satu pemain yang disebut sebagai bakal calon.
Ini bukanlah ujian yang mudah. Sebuah tes level melawan salah satu tim yang paling baik menyerang di LaLiga EA Sports, dan salah satu yang paling baik bertahan. Las Palmas menyadari bahwa mempertahankan Cardona hampir mustahil. Namun, klub memutuskan untuk tetap mengandalkannya, meskipun ia menolak untuk memperbarui kontraknya. Kecuali terjadi kejutan besar, ia akan menjadi starter.
Sergi Cardona adalah pemain kunci bagi García Pimienta. Angka-angkanya berbicara sendiri. Ia adalah pemain di LaLiga yang berlari paling banyak dalam kecepatan tinggi, dan hanya Bellingham yang berlari lebih sering darinya musim ini. Kemampuan itu memungkinkannya untuk ikut dalam serangan dengan bahaya, menciptakan kelebihan jumlah di sisi kiri lapangan.
Lebih dari tiga dekade tanpa kemenangan kuning. Kemenangan terakhir UD Las Palmas sebagai tuan rumah melawan Atlético de Madrid terjadi pada tahun 1987. Tidak ada pemain di skuat Las Palmas yang lahir untuk melihat kemenangan 2-1 dengan gol dari Contreras dan Saavedra. Sejak saat itu, empat kekalahan di divisi utama, dan empat kekalahan dan dua kali imbang di Copa del Rey. Ketika ditanya tentang angka-angka ini, García Pimienta dengan tersenyum merespons: “Statistik ada untuk dipecahkan”.
