Timnas Indonesia U-16 sedang melakukan seleksi pemain untuk menghadapi Piala AFF U-16 dan Kualifikasi Piala Asia U-17. Pelatih Timnas Indonesia U-16, Nova Arianto, telah menyeleksi 98 pemain dalam 10 hari terakhir. Seleksi pemain dilakukan dalam tiga gelombang untuk memilih pemain terbaik yang akan membela tim nasional.
Nova Arianto mengungkapkan bahwa masih ada aspek yang perlu diperbaiki dari pemain-pemain muda yang telah disaring. Menurutnya, secara fisik, pemain masih kurang dan banyak yang mengalami kram saat bermain. Nova menekankan pentingnya pemain memiliki fisik yang baik dan mampu mengatur intensitas bermain sesuai filosofi timnas U-16.
Untuk mendapatkan pemain dengan standar yang diinginkan, Nova akan melanjutkan seleksi pemain pada akhir Maret atau setelah FIFA Matchday. Ia juga akan mencari pemain dari kompetisi Elite Pro Academy yang lolos ke delapan besar. Selain itu, Nova juga akan mempertimbangkan pemain level U-16 yang berada di luar negeri, dengan berkoordinasi dengan staf ahli Menpora dan PSSI.
Nova mengungkapkan bahwa ada 37 pemain dengan darah keturunan Indonesia di luar negeri, namun hanya sembilan yang berstatus sebagai WNI. Hal ini menunjukkan potensi besar dari pemain-pemain muda Indonesia yang berada di luar negeri. Dengan adanya seleksi ketat dan pembenahan yang dilakukan oleh Nova, diharapkan Timnas Indonesia U-16 bisa tampil lebih kompetitif dan meraih prestasi gemilang di kancah internasional.
