Dalam leg pertama playoff Europa League yang penuh ketegangan, AS Roma berhasil menahan imbang FC Porto dengan skor 1-1 di Estádio do Dragão. Pertandingan ini bagaikan cerita dua babak, di mana Roma sempat menguasai permainan namun terpaksa bertahan dengan gigih di akhir laga.
Roma membuka keunggulan menjelang babak pertama berakhir ketika Zeki Celik memanfaatkan situasi kacau di kotak penalti Porto dan mencetak gol dari sudut yang sulit. Gol tersebut tercipta setelah Roma memberikan tekanan yang berkelanjutan, meskipun mereka kehilangan Paulo Dybala akibat cedera lutut sebelumnya.
Di sisi lain, Porto yang kini dilatih oleh Martin Anselmi, mengalami kesulitan menemukan ritme permainan di babak pertama. Namun, setelah jeda, mereka tampak lebih bertenaga. Usaha mereka membuahkan hasil ketika tembakan Francisco Moura mengenai Tommaso Baldanzi dan mengubah arah, mengecoh kiper Roma, Mile Svilar, untuk menyamakan kedudukan.
Drama semakin meningkat ketika gelandang Roma, Bryan Cristante, menerima kartu kuning kedua, memaksa tim asal Italia itu bermain dengan sepuluh orang. Porto pun mengambil alih inisiatif, menciptakan beberapa peluang untuk memenangkan pertandingan, tetapi pertahanan Roma tetap kokoh meskipun dalam tekanan yang intens.
Meskipun mengalami beberapa kendala, Roma patut merasa puas dengan hasil imbang di kandang lawan, terutama mengingat situasi sulit yang mereka hadapi di babak kedua. Hasil ini menyiapkan pertarungan menarik di leg kedua yang akan berlangsung di Stadio Olimpico pada Kamis depan, di mana Roma berharap bisa memanfaatkan keunggulan bermain di kandang untuk melaju ke babak berikutnya.
Pertandingan ini menunjukkan ketahanan Roma tetapi juga memperlihatkan kerentanan mereka saat bermain dengan sepuluh orang. Menjelang laga kedua, pelatih José Mourinho perlu mengatasi masalah disiplin tim dan kemampuan mereka untuk tetap tenang di bawah tekanan.
Dengan kedudukan yang sangat tipis, kedua tim merasa memiliki peluang untuk melangkah ke babak selanjutnya di Europa League. Dukungan dari suporter Roma di kandang bisa menjadi kunci, tetapi mereka harus tetap waspada terhadap ancaman serangan Porto yang semakin terlihat seiring berjalannya babak pertama.
Gol: Celik 45+4 (R), Francisco Moura 67 (P)
Susunan Pemain:
Porto (3-4-3): Diogo Costa; Otavio (75′ Namaso), Nehuen Perez, Tiago Djaló; Joao Mario, Eustaquio, Varela (63′ Fabio Vieira), Francisco Moura (86′ Zaidu); Borges, Samu Omorodion Aghehowa (86′ Gul), Rodrigo Mora (63′ Pepe)
Roma (3-4-2-1): Svilar; Celik, Mancini, Ndicka; Saelemaekers (46′ El Shaarawy), Cristante, Koné (46′ Pisilli), Angelino; Pellegrini (68′ Soulé), Dybala (39′ Baldanzi); Dovbyk (75′ Paredes)