Pelatih timnas Vietnam, Philippe Troussier, mengungkapkan keyakinannya bahwa timnya akan bersaing ketat dengan Timnas Indonesia dalam perebutan posisi kedua klasemen Grup F Kualifikasi Piala Dunia 2026. Hal ini disampaikan Troussier setelah Vietnam menelan kekalahan pahit di tangan Irak dengan skor 0-1. Gol tunggal Mohanad Ali saat injury time membuat Vietnam kalah dramatis pada laga di Stadion My Dinh, Hanoi, Selasa (21/11).
Meskipun mengalami kekalahan, Vietnam tetap bertahan di posisi dua klasemen Grup F, tertinggal tiga poin dari Irak di puncak. Namun, tim pasukan The Golden Star tetap unggul dua poin atas Filipina dan Indonesia.
Troussier meyakini Irak sebagai tim favorit juara grup. Pelatih asal Prancis itu pun menganggap Timnas Indonesia akan menjadi lawan terberat Vietnam dalam perebutan satu tiket tersisa di Grup F, meski tim asuhan Shin Tae Yong tidak tampil meyakinkan saat melawan Filipina.
“Hari ini Indonesia imbang 1-1 melawan Filipina, jadi kami masih punya keunggulan dua poin atas Indonesia,” ujar Troussier dikutip dari The Thao Van Hoa.
Meskipun kecewa dengan kekalahan Vietnam dari Irak, Troussier tetap puas dengan kondisi tim di klasemen Kualifikasi Piala Dunia 2023. “Banyak orang mungkin berpikir jika Vietnam dan Irak imbang, maka itu akan menguntungkan kami. Tapi saya pikir kami harus melihat gambaran besarnya, target kami adalah tetap menjadi salah satu dari dua tim yang meraih tiket ke babak ketiga kualifikasi,” ucap Troussier.
Selanjutnya, Timnas Indonesia akan menjamu Vietnam pada laga ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026 pada 21 Maret 2024. Dengan demikian, persaingan antara kedua tim akan semakin sengit untuk memperebutkan tiket ke babak selanjutnya.