Stefano Pioli, pelatih asal Italia, kini tengah menjajal peruntungannya di luar negeri setelah lebih dari dua dekade berkecimpung di Serie A. Pada bulan September, Pioli menerima tawaran dari Al-Nassr, klub asal Arab Saudi yang menjanjikan gaji menggiurkan dan proyek ambisius. Baru beberapa bulan menjabat, Al-Awwal Park akan menjadi tuan rumah Super Cup Italia, di mana tim-tim seperti Inter, Atalanta, Juventus, dan Milan akan berlaga memperebutkan trofi.
Saat ini, Al-Nassr menempati posisi keempat di liga dengan 25 poin, tertinggal sebelas poin dari pemimpin klasemen, Al-Ittihad. Menurut laporan Calciomercato, sejak mengambil alih kursi kepelatihan dari Luis Castro pada pertengahan September, Pioli berhasil meraih rata-rata dua poin per pertandingan, dengan catatan enam kemenangan, empat hasil imbang, dan dua kekalahan. Dua kekalahan terakhir timnya terjadi sebelum jeda Desember untuk Piala Teluk melawan Al-Qadisiya dan Al-Ittihad, yang sedikit menghambat ambisi mereka untuk meraih gelar juara. Meski begitu, Al-Nassr tampil cukup baik di AFC Champions League, telah memastikan diri lolos ke babak knockout dengan dua pertandingan tersisa.
Bekerja sama dengan Cristiano Ronaldo menjadi salah satu momen terbaik bagi Pioli. Ia menggambarkan superstar Portugal itu sebagai profesional yang patut dicontoh, dengan semangat layaknya pemain muda. Ronaldo telah memberikan dampak besar di lapangan, mencetak 16 gol dalam 19 penampilan, dengan rata-rata satu gol setiap 104 menit. Beberapa golnya sangat krusial, terutama saat derby melawan Al-Hilal. Namun, ada juga momen kurang beruntung, seperti saat gagal mengeksekusi penalti di menit-menit akhir pertandingan perempat final Piala Raja melawan Al-Tawoon, yang menyebabkan timnya tersingkir.
Dengan mendekatnya jendela transfer musim dingin, Al-Nassr tengah mengincar beberapa pemain potensial. Salah satu target utama mereka adalah Danilo, bek Brasil dan kapten Juventus, yang kabarnya akan meninggalkan Turin. Napoli juga tertarik pada Danilo untuk memperkuat tim setelah cedera Buongiorno. Meskipun Al-Nassr menunjukkan minat, mereka belum mengajukan tawaran resmi kepada Juventus. Persaingan antara klub Saudi dan Napoli bisa semakin memanas dalam beberapa minggu ke depan jika Danilo mendapatkan izin untuk keluar lebih awal dari Juventus.
Selain itu, Al-Nassr juga mengincar Jonathan David dari Lille. Kontrak striker asal Kanada ini akan berakhir di akhir musim, menjadikannya pilihan menarik bagi beberapa klub Eropa, termasuk Juventus dan Inter Milan. Al-Nassr mungkin akan mengajukan tawaran antara €10 juta hingga €15 juta kepada Lille, sambil menawarkan gaji lebih dari €6 juta per tahun kepada David.
Di sisi lain, ada rumor mengenai potensi transfer yang melibatkan Fenerbahce terkait Anderson Talisca dan Youssef En-Nesyri. Fenerbahce sebelumnya menolak tawaran €35 juta dari Al-Nassr untuk En-Nesyri, namun bisa saja mereka mempertimbangkan kembali jika Al-Nassr mengajukan tawaran sebesar €40 juta. Meski demikian, Saeed Abu Dahesh, penasihat media Al-Nassr, membantah laporan mengenai minat baru pada En-Nesyri sebagai “informasi yang salah.” Sementara itu, masa depan Talisca masih belum jelas karena masih ada pembicaraan finansial yang berlangsung antara dia dan Al-Nassr.
Dengan semua dinamika ini, perjalanan Pioli di Al-Nassr tampaknya akan menjadi menarik untuk diikuti. Apakah ia akan berhasil membawa timnya meraih kesuksesan di liga domestik dan kompetisi Eropa? Hanya waktu yang akan menjawab.
