Pepe Castro, pria yang telah berhasil mengelola Sevilla dengan baik di puncak kariernya, ketika sedikit yang mempercayai bahwa dia akan mampu menghadapi semua badai yang tidak terduga atau diarahkan yang melanda dirinya. Selalu berada di latar belakang dengan presiden lain, seperti Roberto Alés atau José María del Nido, dia mengakses jabatan presiden hampir secara terpaksa, ketika seorang pengacara asal Sevilla terpaksa meninggalkan jabatan presiden untuk menjalani hukuman. Saat itu, Del Nido beranggapan bahwa Castro akan bertindak sesuai keinginannya dan melindungi dirinya. Bahwa dia akan menjaga posisinya untuk kembali duduk di sana. Namun, apa yang terjadi bukanlah pengkhianatan. Pengusaha asal Utrera ini memulai perjalanan tanpa bayang-bayang panjang pendahulunya, dan sukses olahraga terus masuk ke dalam rak-rak hampir tanpa henti. Lima gelar Liga Eropa bersamanya sebagai presiden, dari total sebelas klub Nervión pada abad ke-21. Namun, para penggemar di Sánchez-Pizjuán tidak mengakui kontribusinya. Mengapa? Karena dia tidak mampu memenuhi hati sevillismo, melihat masa jabatannya dan gelar yang diraih sebagai kebetulan bukan sebagai suatu kausalitas.
Warisan Del Nido
Musim 2013-14 adalah awal dari sebuah proyek nol. Dengan penurunan anggaran dan kepergian seorang ikon seperti Jesús Navas, Sevilla berpartisipasi di Liga Eropa sebagai peringkat kesembilan, akibat sanksi disiplin UEFA. Antara Monchi dan Del Nido, mereka menciptakan proyek Bacca, Vitolo, Carriço, Gameiro… Tidak ada yang mengharapkan hasil yang begitu bagus, dengan Unai Emery di bangku pelatih. Del Nido mengucapkan selamat tinggal dari jabatannya di akhir tahun dan Pepe Castro menggantikannya. Pada bulan Mei, dia mengangkat gelar pertamanya. Di pidatonya masih terdengar jejak presiden sebelumnya, keberanian yang diimitasinya dan tidak tercapai. Dia perlu menemukan jalannya sendiri.
Tahun-tahun gemilang secara olahraga dan ekonomi
Dengan sebuah dewan administrasi penuh dengan profesional sevillistas, bukan pemegang saham penting, tanpa gaji dan menjadi tokoh utama dalam professi, Sevilla mengalami periode kesuksesan, keuntungan untuk memperbesar modal sendiri dan keadaan institusi yang cukup stabil. Dua gelar lagi (2015 dan 2016) dengan kekalahan di final Piala. Era paling damai bagi Castro sebagai presiden. Di sinilah mereka bicara tentang bagaimana ia telah membawa kehidupan normal ke jajaran elit, dengan anggota dewan yang berkontribusi dan menjauhkan Sevilla dari menjadi klub yang hanya dipimpin oleh presiden. Namun, pondasi tersebut mulai bergoyang. Suatu saat kekuasaan mulai terasa terlalu berat.
Selamat tinggal pertama Monchi
Hubungan antara mantan presiden Sevilla dan direktur olahraga tersukses dalam sejarah klub nervionense tidak pernah sepenuhnya baik. Monchi selalu memiliki cara kerja yang sangat pribadi, jauh dari campur tangan. Ia akhirnya lelah dengan beberapa hal hingga ia memutuskan untuk pergi pada akhir musim 2016-17. Castro berpikir bahwa struktur akan mampu mengatasi badai ini. Óscar Arias dipekerjakan di musim panas di mana Del Nido Carrasco mundur dari dewan administrasi untuk kemudian mencoba kembali. Ayahnya sudah lama keluar dari penjara, berusaha kembali ke jabatan presiden. Ini adalah awal dari situasi yang tidak menyenangkan di ruang-ruang rapat, yang hingga hari ini masih berlangsung lebih sibuk dari sebelumnya.
Dua tahun ketidakstabilan
Hingga lima kali pergantian pelatih terjadi dalam dua tahun itu tanpa Monchi di klub. Meskipun mencapai perempat final Liga Champions dan final Piala pada tahun pertama, dengan Óscar Arias sebagai direktur olahraga, orang yang bertanggung jawab atas transfer pemain tersebut tidak bertahan setahun. Kritik terhadap presiden semakin meningkat, yang kemudian tahun berikutnya mengganti simbol seperti Joaquín Caparrós di bangku pelatih dan ditunjukkannya sebagai direktur olahraga. “Saya yang telah menciptakan skuat ini,” ujar Castro. Ia bertindak sebagai tokoh utama klub, dengan segala konsekuensi yang ditimbulkannya. Dan tim semakin memburuk. Keadaan olahraga berubah menjadi buruk. Mereka masuk ke Liga Europa, dua tahun berturut-turut, dengan susah payah. Dan mereka harus meminta bantuan Monchi sekali lagi untuk menyelamatkan Sevilla dan merancang proyek baru untuk meraih kemenangan. Terbilang dan sudah terjadi.
Penjualan yang gagal dan kesepakatan atas ‘pasta’
Tidak semua hal tentang rumput dan bola. Investor asing tertarik kepada Sevilla. Mereka membeli saham dengan rakusnya untuk menguasa, namun terutama untuk meraih gelar dan mendapatkan keuntungan yang besar dengan menjual klub. Si pemilik saham sendiri memperkenalkan modal asing yang kini masih ada di dalam saham, sekarang membentuk aliansi dengan pihak lain. Penjualan gagal pada tahun 2018, ketika pemegang saham tertinggi berpikir untuk mendapatkan keuntungan besar. Tahun berikutnya, akhir 2019, terdapat kesepakatan keuangan (disebut sebagai pasta) antara Del Nido dan pemegang saham tertinggi lainnya. Castro menjamin dirinya sebagai presiden selama empat tahun ke depan. Dan dengan dewan yang dibayar sebagi eksekutif besar sebuah perusahaan unggulan. Hal ini sangat mengganggu para sevillista, mengerti bahwa para anggota dewan adalah keluarga dari para pemegang saham dan kontribusi para pengelola yang jauh di bawah gaji mereka.
Era Lopetegui dan perpisahannya yang menyedihkan
Monchi dan Lopetegui membuat proyek yang solid di lapangan, dengan kerugian besar, tentu saja, dalam hal keuangan. Mereka berpikir terlalu besar, untuk merebut gelar Liga, sementara krisis covid melanda ekonomi semua klub. Pepe Castro dan Del Nido Carrasco adalah tandem yang memerintah Sevilla. Seperti halnya pada tahun 2024 ini. Beberapa tahun bermain di Liga Champions dan meraih dua gelar baru, di tahun terakhir dengan perubahan pelatih yang terlalu banyak dan Monchi yang pergi lagi karena lelah dengan campur tangan dalam pekerjaannya. Tidak ada titik dasar yang telah di sentuh. Dalam lima bulan terakhir, tiga pelatih telah duduk di kursi pelatih. Castro memberikan langkah kecil ke samping agar memberikan kesempatan pada tangan kanannya, Del Nido Carrasco karena kesepakatan yang disepakati pada tahun 2019. Orang Utrera ini kembali lagi ke wakil presiden. Dia meninggalkan sepuluh tahun kesuksesan olahraga, namun tanpa kasih yang diberikan sevillismo. Derajat kepemilikan saham telah merusak citranya di atas gelar yang diraih. Kritik sevillista sejati mengaburkan dekade presiden Pepe Castro.