Pablo Maffeo Resmi Dipanggil Ke Timnas Argentina
Kabar yang sebelumnya hanya sebatas rumor, kini telah resmi diumumkan: Pablo Maffeo telah dipanggil ke dalam skuad terbaru AFA. Bek sayap Real Mallorca, yang juga memiliki opsi untuk dipanggil oleh Spanyol dan Italia, adalah kejutan besar dalam skuad Argentina. Lionel Scaloni sudah berbicara dengan pemain asal Katalonia tersebut beberapa bulan yang lalu, memberitahunya tentang kemungkinan dipanggil ke tim nasional Albiceleste, dan Maffeo menyambut baik kesempatan tersebut dengan mengatakan bahwa dia akan pergi ke Argentina “dengan kapal atau berenang” jika diperlukan.
Hanya tinggal menyelesaikan sedikit masalah birokrasi agar panggilan Maffeo ke tim nasional Argentina bisa terlaksana, dan akhirnya, ia berhasil masuk dalam 25 pemain yang dipilih oleh Scaloni. Dengan demikian, tujuan sang pelatih untuk bisa mengandalkan Maffeo dalam pertandingan kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Uruguay dan Brasil pada 17 dan 22 November mendatang telah tercapai.
Kaijian yang diberikan oleh Scaloni kepada Maffeo tersebut tak lain adalah untuk mendapatkan kesempatan bermain dalam pertandingan kualifikasi tersebut, yang akan menjadi pengalaman yang luar biasa untuk sang pemain. Hal ini juga menunjukkan betapa pentingnya Maffeo bagi timnas Argentina dalam mencapai tujuan mereka.
Pelatih Scaloni yang tinggal di Palma dan sering hadir dalam pertandingan Real Mallorca di Son Moix membuatnya semakin dekat dengan Maffeo, dan akhirnya berhasil “membujuk” sang pemain untuk memperkuat timnas Argentina di posisi bek kanan, bersaing dengan pemain-pemain seperti Nahuel Molina dan Gonzalo Montiel. Hal ini tentu menjadi pencapaian besar bagi Maffeo, terutama setelah tidak mendapat panggilan dari Spanyol maupun Italia. Ia pun menerima tantangan dari juara dunia saat ini.
Jordi Capilla, agen dari Maffeo, mengakui kepada TyC Sports bahwa sang pemain telah berbicara dengan Scaloni beberapa bulan yang lalu tentang kemungkinan dipanggil ke timnas, dan kini hal tersebut akan menjadi kenyataan. “Ini adalah sebuah impian besar baginya, karena ia memiliki kesempatan untuk membela tiga negara berbeda karena ibunya berasal dari Argentina, ayahnya dari Italia, dan dia sendiri lahir di Barcelona. Tidak banyak pemain yang dapat memiliki begitu banyak pilihan,” ungkap Capilla.
Selain itu, Capilla juga menyatakan bahwa Maffeo merasa sangat bersemangat dengan kesempatan ini, karena hal itu juga memungkinkan dia untuk bermain di timnas negara ibunya. “Di saat dia diberi kesempatan ini, dia tidak ragu sedikit pun, ini adalah pilihan yang pasti baginya. Scaloni bertanya apakah dia ingin mewakili Argentina, dan Pablo mengatakan bahwa dia akan pergi ke sana dengan kapal jika perlu, atau bahkan berenang. Scaloni sangat terkejut dengan jawaban Pablo, karena dia begitu bersemangat,” tambah Capilla.
