Ousmane Dembélé, penyerang Paris Saint-Germain, baru-baru ini berbagi pandangannya tentang masa-masanya di Barcelona. Pemain berusia 28 tahun ini mengungkapkan bahwa ia merasa bahagia dengan pengalaman yang didapatnya saat membela Blaugrana selama enam tahun sebelum kembali ke Prancis pada tahun 2023. Dembélé bergabung dengan Barcelona setelah kepergian Neymar Junior ke PSG, dengan biaya transfer yang mencapai €148 juta. Banyak yang menganggap bahwa Barcelona mungkin telah membayar terlalu mahal untuk pemain muda yang baru satu musim bermain di Borussia Dortmund.
Sayangnya, beberapa minggu setelah bergabung, Dembélé harus absen selama empat bulan akibat cedera otot. “Itu sangat rumit, terutama karena saya datang ke klub setelah hanya 18 bulan sebagai profesional, enam bulan di Rennes, dan kemudian setahun di Dortmund. Anda tiba di usia 20 tahun di ruang ganti Barcelona yang dipenuhi bintang-bintang, dengan semua pemain yang selalu saya impikan untuk bermain bersama… itu benar-benar luar biasa,” ungkapnya dalam wawancara dengan FourFourTwo.
Meskipun mengalami banyak cedera selama beberapa tahun pertama, Dembélé merasa bahwa ia berhasil beradaptasi. “Setelah cedera yang satu, dua, tiga, atau empat, Anda mulai mengerti bahwa Anda harus menjaga tubuh Anda. Sepak bola tingkat tinggi sangat menuntut dan bukan hanya tentang bakat, atau bangun tidur dan langsung ke lapangan. Anda menyadari bahwa apa pun bisa terjadi.”
Di musim terakhirnya, Dembélé mendapat dukungan penuh dari pelatih Xavi Hernandez dan berkontribusi penting dalam meraih gelar La Liga 2023. “Saya bahagia dengan semua yang terjadi di Barcelona, karena di situlah saya benar-benar tumbuh sebagai pribadi, baik di dalam maupun di luar lapangan. Saya juga membuat banyak teman di Barcelona, dengan siapa saya masih sering berkomunikasi. Jadi, itu adalah waktu yang sangat luar biasa bagi saya dan, di atas segalanya, itu adalah waktu belajar.”
Setelah mengalami masalah cedera yang berkepanjangan, Dembélé akhirnya menemukan kebugaran yang konsisten pada tahun 2022 dan menjadi bagian penting dari skuad Barcelona. Ia menyadari pentingnya menjaga kesehatan tubuh agar bisa bersaing di level tertinggi. “Saya mengerti bahwa saya harus bekerja keras, menjadi lebih kuat, makan dengan baik, dan tidur yang cukup. Saya memahami semua itu, dan sekarang saya melihat hasilnya di Paris Saint-Germain. Saya bahagia.”
Sayangnya, pada hari wawancara tersebut diterbitkan, Dembélé harus absen sekitar enam minggu akibat cedera otot. Hal ini membuatnya tidak bisa kembali ke Barcelona saat PSG dijadwalkan bertemu di Camp Nou pada tanggal 1 Oktober.
Dembélé tetap menjadi topik perdebatan di kalangan penggemar Barcelona. Meskipun ia jelas merupakan korban dari keadaan dan cedera selama waktu di sana, banyak yang merasa kecewa karena ia pergi dengan biaya yang jauh lebih rendah dari biaya awalnya, tepat ketika kariernya di Catalonia mulai menunjukkan perkembangan positif.
Bagi para penggemar La Liga di Indonesia, kisah Dembélé ini menjadi cerminan perjalanan seorang pemain yang menghadapi tantangan besar namun tetap berusaha untuk bangkit dan berprestasi. Momen-momen yang penuh liku ini menjadi bagian dari sejarah La Liga yang menarik untuk disimak.
