Newcastle United 4-1 PSG: Kemenangan Mengesankan Newcastle di Malam Eropa
Newcastle United 4-1 PSG: Howe memuji malam Eropa yang ‘istimewa’
Newcastle United dan Toon Army telah menunggu dua dekade untuk malam Liga Champions seperti ini dan ketika itu datang, itu layak setiap hari dan semua kekecewaan di antara setelah malam yang elektrik di Tyneside.
Ketika Eddie Howe tiba di Newcastle hampir dua tahun yang lalu, sebagai penunjukan utama pertama dari pemilik kontroversial Arab Saudi klub, mereka berada di peringkat ke-19 di Liga Premier dan terpaut lima poin dari zona aman.
Ini adalah hasil dari manajemen cerdik Howe dan keuangan yang tinggi yang telah menyebabkan kembali ke Liga Champions dan malam yang melihat Paris St-Germain dikalahkan 4-1 dalam pernyataan lain tentang transformasi klub ini.
PSG dan bintang mereka Kylian Mbappe dianggap sebagai tes sejati untuk kredensial Liga Champions Newcastle. Ini adalah ujian yang Howe dan para pemainnya lulus dengan gemilang.
Ya, PSG buruk tetapi hanya menganggap kemenangan komprehensif Newcastle sebagai kelemahan mereka adalah memberikan penghinaan terbesar kepada Magpies karena ini adalah malam mereka, kendali mereka, hampir dari awal hingga akhir.
Pertandingan ini memberikan alur cerita dan skor yang akan dibicarakan oleh penggemar Newcastle selama bertahun-tahun, malam yang harus diingat oleh para pendukung yang harus mengingat kembali ke tahun 1969 dan Piala Inter-Cities Fairs yang sudah berlalu untuk trofi besar terakhir mereka.
Hanya dengan masuk ke Newcastle beberapa jam sebelum kick-off, kita bisa melihat penggemar hampir dalam kegilaan antisipasi, ribuan orang berkumpul di jalan-jalan dan di sekitar stadion hampir tidak sabar menunggu pertandingan dimulai.
Ketika Howe berjalan di sepanjang pinggiran lapangan menuju terowongan sebelum kick-off, seorang penggemar tua yang mengenakan pakaian klub dari kepala hingga kaki menunduk ke arah manajer yang tampak khawatir dan berteriak: “Kamu bisa melakukannya, Eddie.”
Ternyata dia bisa.
St James’ Park adalah kuali saat PSG disambut oleh empat dinding bendera hitam dan putih tebal di setiap tribun dan spanduk, termasuk mozaik di belakang satu gol yang bertuliskan: “Hello Hello.”
Ini bukanlah sambutan hangat di luar lapangan dan PSG pun tidak mendapatkannya di atas lapangan. Newcastle memulai dengan cepat dan hampir tidak memberi kesempatan.
Pendukung Newcastle menikmati malam istimewa di St James’ Park.
Fabian Schar mencetak gol keempat yang brilian di menit-menit terakhir.
Anthony Gordon berputar tangan dalam tuntutan akan kebisingan yang lebih besar – meskipun tidak diperlukan – dalam beberapa detik pertama sementara Bruno Guimaraes dan Dan Burn bereaksi setelah memenangkan tantangan yang relatif rutin dengan berbalik ke penonton dengan tinju terkepal dan sorakan. Dan betapa penonton yang penuh ini menyukainya.
Mbappe menawarkan ancaman awal ketika dia menciptakan peluang bagi Ousmane Dembele tetapi itu saja. Terlalu sedikit, terpinggirkan, dan ditutup, Mbappe adalah gambaran frustrasi jauh sebelum peluit akhir.
Fase pembukaan hampir terasa seperti pelepasan emosional bagi Newcastle dan penggemarnya setelah dua dekade dengan hidung mereka menempel pada jendela Liga Champions. Newcastle dengan mudah menghancurkan PSG sejak saat Miguel Almiron mencetak gol pembuka mereka setelah hanya 17 menit.
Dan betapa manisnya bahwa dua anak Geordie, Burn yang menjulang dan Sean Longstaff, menyediakan dua gol berikutnya yang mengantarkan Newcastle ke posisi aman dengan empat poin dari dua pertandingan grup Liga Champions pertama mereka setelah hasil imbang melawan AC Milan di San Siro.
Pertempuran potensial antara Burn dan Mbappe telah disorot sebelum kick-off, dengan sub-plot yang disarankan bahwa ini adalah tempat PSG akan mengeksplorasi kelemahan Newcastle.
Pada akhirnya, jalan mereka tidak pernah saling berpotongan karena Mbappe berpatroli di sisi kiri, kadang-kadang berjalan dengan kurang semangat, sementara Burn menunjukkan penampilan gemilang. Hanya satu yang akan mengingat malam ini dengan penuh kegembiraan dan itu bukanlah Mbappe.
Bahkan gol tandukan Lucas Hernandez tidak mengganggu momentum Newcastle dan malam yang sempurna ini diberikan penutupan yang sempurna ketika bek tengah Fabian Schar menembakkan bola dari jarak 20 yard tinggi melewati kiper PSG Gianluigi Donnarumma di waktu tambahan. Tembakan jarak jauh yang menakjubkan dari pilar pertahanan Newcastle? Itu hampir mencerminkan seluruh acara ini.
Peluit akhir disambut dengan suara yang bisa terdengar di seberang Jembatan Tyne. Newcastle baru saja memulai kampanye Liga Champions ini tetapi setelah langkah-langkah terhuyung-huyung di San Siro, meskipun mereka mendapatkan hasil imbang tanpa gol, ini adalah penampilan dan atmosfer yang Borussia Dortmund mungkin hadapi dengan ketakutan sebagai pengunjung berikutnya ke St James Park.
Tempat-tempat tradisional di dekat stadion Newcastle seperti The Strawberry sedang dalam proses pengeringan setelah pertandingan dan Toon Army berharap mereka memiliki lebih banyak kesempatan untuk melakukan hal yang sama dalam pertandingan Liga Champions mendatang.
Newcastle masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan dalam grup ini dan para penggemarnya akan tahu itu – atau setidaknya mereka akan tahu setelah mereka turun dari kegembiraan dan mabuk setelah malam penuh kegembiraan ini.