Sebuah keputusan mengejutkan telah diambil oleh jajaran pimpinan Manchester United untuk tetap mempertahankan Erik ten Hag sebagai pelatih kepala setelah menyelesaikan tinjauan akhir musim mereka.
Masa depan Ten Hag telah menjadi sorotan intens dalam beberapa minggu terakhir setelah kampanye yang sangat mengecewakan bagi United di Liga Premier, di mana klub tersebut menyelesaikan musim di posisi kedelapan.
Namun, kemenangan mengejutkan di final Piala FA atas Manchester City memperkuat kasus Ten Hag untuk tetap bertahan dan spekulasi tentang posisi manajer akhirnya telah berakhir, dengan United memutuskan untuk tetap mempercayai pria asal Belanda tersebut.
Sejumlah laporan sebelum kemenangan Piala FA United menyarankan bahwa Ten Hag akan dipecat terlepas dari hasil di Wembley dan, setelah pertandingan tersebut, co-owner Sir Jim Ratcliffe memperkuat rumor ini dengan menghindari pertanyaan tentang masa depan Ten Hag.
Ten Hag mulai merasa frustrasi dengan proses tinjauan United yang berlarut-larut tetapi pria berusia 54 tahun itu – yang sedang menikmati liburan dengan keluarganya di Ibiza – kini dapat melihat ke depan untuk kampanye 2024/24, yang akan menjadi musim ketiganya memimpin di Old Trafford.
Sejumlah kandidat diidentifikasi sebagai pengganti mungkin untuk Ten Hag, termasuk Mauricio Pochettino, Thomas Tuchel, dan Kieran McKenna, sebelum INEOS membuat keputusan untuk melanjutkan dengan Ten Hag.
Kontrak saat ini Ten Hag berlangsung hingga Juni mendatang, dan termasuk opsi perpanjangan selama 12 bulan lagi, dan negosiasi akan dimulai dalam waktu yang tepat untuk memperpanjang ketentuan tersebut.
Mengapa Erik ten Hag mendapati dirinya berada di bawah tekanan begitu besar?
Banyak yang diharapkan dari Ten Hag ketika ia tiba di Teater Impian dari Ajax pada musim panas 2022.
United menyelesaikan di posisi ketiga di Liga Premier di musim pertama Ten Hag memimpin – satu tahun setelah kampanye yang mengecewakan di bawah Ole Gunnar Solskjaer dan Ralf Rangnick di mana klub tersebut finis di posisi keenam.
Ten Hag juga membawa Setan Merah meraih gelar Piala Carabao dalam musim debutnya, sehingga para penggemar setia klub dapat merayakan trofi besar pertama mereka dalam enam tahun. Mereka finis sebagai runner-up di Piala FA, kalah dari tim City yang tak terkalahkan di tangan Pep Guardiola di Wembley.
Musim pertamanya tidak lepas dari masalah, meskipun. Mantan bos Ajax itu terlibat dalam pertengkaran publik dengan legenda klub Cristiano Ronaldo, yang akhirnya meninggalkan United sebagai hasilnya.
Masalah dengan performa United muncul pada musim berikutnya sebelum perselisihan muncul dengan pemain lain, kali ini Jadon Sancho, yang dibekukan dari skuad utama dan dipinjamkan ke Borussia Dortmund.
Ten Hag dikritik atas sejumlah pembelian pemainnya juga. Casemiro kesulitan musim lalu, terutama di bagian akhir musim sebagai bek tengah darurat, sementara Antony, yang dibeli seharga £86 juta pada 2022, masih belum mampu memenuhi ekspektasi.
Tampaknya tulisan telah terpampang jelas bagi Ten Hag karena Ratcliffe gagal mendukungnya secara publik selama berbulan-bulan setelah penyelesaian pengambilalihan minoritas. Tetapi setelah United memenangkan Piala FA untuk lolos ke Liga Europa, miliarder asal Inggris itu berubah pikiran.
Lebih banyak berita menyusul.