Manchester United mengalami peningkatan performa di kompetisi domestik dalam beberapa pekan terakhir, namun hal tersebut tidak berlaku di kancah Eropa. Tim asuhan Erik ten Hag kembali kehilangan poin dari posisi unggul saat bermain imbang 3-3 melawan Galatasaray di Liga Champions, hasil yang merugikan dalam upaya mereka untuk mencapai babak 16 besar. Gol dari Alejandro Garnacho dan Bruno Fernandes membawa mereka unggul dua gol dalam 18 menit sebelum pemain pinjaman Chelsea, Hakim Ziyech, membalas. Scott McTominay mencetak gol yang dia kira akan menjadi gol krusial ketiga tidak lama setelah babak kedua dimulai, namun United gagal mempertahankannya. Free-kick lain dari Ziyech membuat Andre Onana kembali terkejut dan tendangan keras dari Kerem Akturkoglu menyamakan kedudukan. United sekarang harus mengalahkan Bayern Munich dan berharap Galatasaray bermain imbang dengan FC Copenhagen di pertandingan terakhir untuk melaju, dan ini sudah ketiga kalinya di Liga Champions musim ini mereka berada dalam posisi unggul dan kemudian gagal meraih kemenangan. Delapan poin telah hilang ketika mereka berada di posisi unggul, dan tidak ada tim lain yang menderita nasib lebih buruk musim ini.
Kapten Fernandes tampaknya sudah muak dengan ketidakmampuan mereka untuk mempertahankan hasil seperti yang dia katakan kepada TNT Sports: “Setiap kali kami kebobolan, kami memiliki banyak kesempatan untuk mencetak gol lagi. “Saya pikir pada akhir pertandingan kami memiliki sekitar empat kesempatan untuk mencetak gol tetapi kami harus mengangkat kepala dan memahami bahwa kadang-kadang ini tentang menemukan umpan lain, menemukan pemain yang bebas. “Mencoba mencari yang terbaik dalam posisi terbaik dan memanfaatkan peluang kami, kami harus mencari tim terlebih dahulu dan setelah itu, untuk diri kami sendiri.” Dia menambahkan: “Ini sangat disayangkan, sejujurnya saya tidak ingin terlalu negatif tetapi untuk apa yang kami lakukan di Liga Champions tidak cukup, kami harus mengontrol permainan kami setiap saat. “Ini bukan pertandingan pertama kami seperti ini, bahkan dengan FC Copenhagen, saya mengerti kami kehilangan satu pemain tetapi kami mencetak gol untuk membuatnya 3-2 dan kami harus mengamankan hasilnya.
United juga telah kebobolan 14 gol di babak grup Liga Champions, rekor baru dan tidak diinginkan bagi klub yang bisa semakin buruk ketika mereka menghadapi Bayern di pertandingan terakhir. Onana telah dikritik atas perannya dalam gol kedua Galatasaray karena dia membiarkan tendangan Ziyech meluncur di bawahnya dan masuk ke gawang, meskipun Erik ten Hag mengatakan secara kolektif pertahanan mereka tidak memadai. “Kami unggul dan kemudian kami kalah, seharusnya kami mengambil tiga poin,” kata bos United kepada TNT Sports. “Tetapi juga dalam pertandingan lain, di kandang melawan Galatasaray, di luar di Copenhagen, kami bermain begitu baik jadi saya harus memberikan pujian besar kepada tim. “Tetapi juga pada saat yang sama saya harus mengkritik tim dan kami sebagai staf pelatih, saya sebagai manajer. Kami tidak cukup bertahan, kami unggul 3-1 dan kami tidak bisa melakukan kesalahan seperti itu karena itu membuat perbedaan.”
“Setiap gol memiliki ceritanya sendiri,” tambahnya. “Yang pertama adalah momen transisi, kami berbicara tentang pelepasan cepat dan kami tidak memblokir tengah. “Yang kedua adalah tendangan bebas yang tidak perlu tetapi kemudian kami harus bertahan lebih baik. Yang ketiga, kami sangat baik dan terorganisir tetapi kami diserang dan kami dalam kelebihan di sana. “Jadi, kesalahan kami tidak boleh terjadi di Liga Champions, Anda dihukum karena itu, jadi kami harus belajar dari itu.” 12 gol United di babak grup adalah peringkat kelima tertinggi dari klub manapun tetapi masalah pertahanan telah menjadi kelemahan mereka, dan mantan bek Rio Ferdinand mengatakan kurangnya keseimbangan adalah alasan mengapa. Pemenang Liga Champions 2007/08 dengan Man United mengatakan: “Saya pikir mereka harus melihat diri mereka sendiri. “Anda tidak bisa masuk ke kampanye Liga Champions dan mencetak sembilan gol dalam tiga pertandingan tandang dan memiliki satu poin pada akhirnya. Saya pikir itu menunjukkan bahwa ada ketidakseimbangan dalam tim saat ini.
“Ya, mereka bisa mencetak gol dan ya, mereka menyerang dengan kemauan dan menciptakan peluang, banyak dari mereka datang melalui Bruno. Tetapi menurut saya, secara defensif, mereka membuat kesalahan, saya pikir kiper hari ini harus mengakui dan mengatakan, ‘Ya, saya salah untuk beberapa gol. “Dia seharusnya berbuat lebih baik. Tetapi, saya pikir manajer akan menggaruk kepalanya dan berpikir, ‘Rencana permainan babak pertama berjalan sempurna,’ dan kemudian tiba-tiba mereka mencetak gol, itu mengubah dinamika permainan. “Mereka unggul 2-0, 2-1, dan Anda berpikir, ‘Wow, saya menyiapkan tim dengan sangat baik, mereka melaksanakannya tetapi kemudian kesalahan itu membuat kita kalah,’ dan pada 3-1, hal yang sama lagi. “Jadi menurut saya, ada banyak tanda tanya dalam penampilan dan cara mereka melakukan hal-hal saat ini tetapi keseimbangan bagi saya adalah salah satu aspek kunci yang harus mereka temukan. “Kami sebutkan dalam komentar, bekas luka dari melepas keunggulan, itu sulit untuk dihilangkan, Anda benar-benar harus mengelola permainan dan dia sebutkan itu sendiri Bruno, Anda harus keluar mengelola permainan dengan benar. “Mereka harus melakukannya bukan hanya dalam satu atau dua atau tiga pertandingan, mereka harus melakukannya dalam rentang waktu pertandingan sekarang sehingga mereka dapat menghapus luka yang mereka buat dan mereka tumbuh melalui hasil buruk dan melepas keunggulan, terutama di Eropa.”