Liga Champions: Kisah Balik Real Madrid Menuju Puncak Kemenangan
Florentino Perez, Presiden Real Madrid, tidak bisa membiarkan hal itu terjadi dengan cara lain. Pada hari Senin, setelah pengadilan Spanyol memberikan putusan terbaru dalam kasus Super League, orang-orang di lingkaran Presiden Madrid itu sangat cepat untuk meyakinkan semua orang bahwa putusan itu sebenarnya merupakan kemenangan bagi proyek tersebut. Hal ini terjadi meskipun hampir setiap ahli hukum menganggap hasilnya tidak berarti.
UEFA saat ini tidak melihat ancaman nyata dari iterasi Super League ini. Anda hampir tidak akan menebak itu dari respons di Spanyol, di mana hal tersebut digambarkan sebagai kemenangan lain bagi Perez. Ini adalah apa yang telah dia biasakan, ambisinya hampir diwujudkan.
Anda hanya perlu melihat lanskap sepakbola Eropa saat ini, yang sekarang tampaknya akan didominasi oleh Real Madrid selama satu dekade. Hal ini membuat semakin menakjubkan mengapa Perez mencoba menghancurkannya melalui Super League.
Pada Sabtu ini, Madrid berharap untuk memenangkan gelar Liga Champions ke-15 mereka. Hal ini lebih dari dua kali lipat dari tujuh gelar AC Milan, klub paling sukses berikutnya, yang telah tertinggal jauh oleh angin besar sejarah sepakbola.
Ketakutan akan nasib serupa adalah salah satu faktor utama yang mendorong Super League pada awalnya. Perez takut bahwa dunia yang telah diciptakannya tumbuh di luar kendalinya, terutama karena kekuatan klub-kubu yang dimiliki negara. Pindahnya Neymar dari Barcelona ke Paris Saint-Germain telah mengagetkannya, karena dia khawatir hal yang sama akan terjadi pada bintang-bintang Real Madrid. Dia terkejut dengan seberapa besar biaya gaji untuk menjaga skuad juara Liga Champions 2013-18 tetap bersama. Sebagian dari itu sedikit kaya karena Perez telah memulai era ini dengan langkah serupa untuk Luis Figo pada tahun 2000, sementara Madrid telah menentukan ukuran pasar transfer selama bertahun-tahun.
Ada lebih banyak kekecewaan yang sah dengan hasil dari serangkaian kasus financial fair play yang melibatkan PSG dan Manchester City, di mana kedua klub dianggap mendapat hukuman ringan dalam empat kesempatan berbeda. Super League pada dasarnya adalah upaya untuk mengakomodasi dan mengendalikan klub-klub yang dimiliki negara, tetapi sekarang secara luas dianggap sebagai “tindakan putus asa” daripada kekuasaan. Hal ini berakhir dengan kekalahan memalukan.
Emosi itu tidak berlangsung lama, dan itu bukan hanya karena Perez begitu berani sehingga dia tidak merasa malu. Madrid malah mengubah kekalahan putus asa itu menjadi posisi kekuatan maksimum.
Sejarah gemilang dari dominasi mereka pada tahun 1950-an telah diingatkan sepanjang periode modern ini, karena mereka hampir menggambarkan diri mereka sebagai anti-City. Kedua klub tersebut tentu saja mewakili sebuah duopoli yang membentuk puncak kemajuan di puncak permainan modern, seperti yang diilustrasikan oleh bagaimana perempat final mereka dianggap sebagai “final sejati”. Borussia Dortmund mungkin memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang hal itu pada Sabtu, tetapi itu tidak akan mengubah arah sepak bola.
Demikian pula, ada dua sisi dari kembalinya Madrid ke puncak. Satu menimbulkan kekhawatiran baru, yang lain adalah kekaguman baru.
Meskipun obsesi Perez dengan galacticos, dia memiliki kebijaksanaan untuk melepaskan sebagian dari kekuatan ini. Kesadaran bahwa Madrid tidak bisa benar-benar bersaing dengan gaji mega membawa pada langkah menuju bakat muda, terutama dari Brasil. Juni Calafat tahu pasar itu lebih baik dari siapa pun, dan diangkat sebagai kepala rekrutmen internasional, tetapi telah tumbuh bahkan melebihi itu untuk menjadi salah satu figur paling penting di Madrid modern.
Brazilian telah menyempurnakan filosofi baru ini di mana Madrid tidak membeli bintang tetapi mengembangkannya. Lima starter utama – Federico Valverde, Vinicius Junior, Rodrygo, Eduardo Camavinga, dan Jude Bellingham – ditandatangani sebagai remaja. Dua lainnya, Eder Militao dan Aurelien Tchouameni, ditandatangani pada usia 21 dan 22 tahun, masing-masing.
Madrid pada dasarnya membangun kembali klub dengan menandatangani satu pemain berpotensi tinggi setiap musim. Mereka telah menjadi Dortmund super-deluxe. Mereka bahkan memiliki Endrick siap untuk bangkit.
Mengejutkan untuk sepakbola modern, semua ini bukan hasil dari struktur yang canggih atau analitik yang canggih. Mereka yang bekerja dengan Madrid mengatakan bahwa ini justru hampir merupakan kesederhanaan kelas atas. Calafat bekerja dari jaringan scouting kecil yang sangat dipercayainya dan bersedia merencanakan jauh ke depan.
Di tim utama, Carlo Ancelotti membawa semuanya ke kesederhanaan yang sama.
Italia tidak tertarik pada ideologi yang mendominasi permainan modern, meskipun staf seperti putranya Davide fokus pada prinsip-prinsip modern seperti kapan harus tekan. Dari situ, Ancelotti memiliki insting luar biasa tentang bagaimana permainan berjalan dan apa yang harus diubah, sambil dilihat sebagai yang terakhir dari era dalam hal manajemen manusia.
Semua ini telah berkumpul untuk tim yang memecahkan rekor, dan mungkin menjadi musim yang memecahkan rekor lagi. Sepertinya pasti akan menghasilkan gelar Liga Champions ke-15; kelima La Liga dan ganda Liga Champions; kelima Liga Champions pribadi untuk Ancelotti sebagai manajer.
Dan namun, kegembiraan tentang kembalinya Madrid telah diredam oleh kekhawatiran tentang apa yang akan terjadi selanjutnya. Jalannya di Liga Champions musim ini tidak memiliki keteguhan emosional seperti pada 2021-22, di mana kemenangan tim transisi adalah kejutan.
Gelar Liga Champions ke-15 akan mengesankan tetapi hampir sampai pada titik bahwa itu hanya angka lain. Itu terlalu jauh di depan sisa Eropa untuk memiliki arti yang lebih besar, sebagian membuat perubahan rekor menjadi tidak bermakna. Ini hanyalah lebih dari yang sama, masalah umum dalam sepakbola.
Mereka tentu telah bertanggung jawab atas angka lain dengan pengaruh yang lebih besar. Madrid telah lama menjadi salah satu pengaruh terbesar dalam mendorong agar lebih banyak uang mengalir ke klub-klub terbesar. Mereka menjadi pusat reformasi drastis pada tahun 2016 ketika gagasan “royalti” Liga Champions – hadiah uang untuk performa masa lalu – diperkenalkan. Madrid tentu saja telah menjadi salah satu yang paling diuntungkan sambil terus memperjuangkan agar hak media domestik Spanyol tetap sangat tidak seimbang.
Perez, dalam kata-kata banyak orang yang pernah duduk dalam pertemuan dengannya, tidak akan pernah menerima apa pun yang tidak menjamin untuk menjaga Madrid di puncak.
Sekarang dia telah mengawasi pergeseran di mana klub kembali ke tempat yang dia inginkan. Madrid terlihat seperti juara Eropa berulang, dan akan membayar gaji besar kepada pemain terbaik dunia Kylian Mbappe. Dia akan bermain di Bernabeu yang direnovasi, yang sekarang tampak seperti stadion NFL di dalam. Ini telah direnovasi sebagian berkat uang Amerika, setelah kesepakatan €380 juta dengan Sixth Street untuk 30 persen dari operasi stadion.
Ini tidak selalu sehat bagi permainan, karena memungkinkan pengaruh tidak langsung dari bentuk ekstrim kapitalisme ini pada klub yang seharusnya dimiliki oleh anggota. Kenyataannya adalah bahwa struktur politik telah memungkinkan Perez untuk bertindak hampir seperti pemilik daripada penjaga terpilih. Madrid bahkan tidak memiliki pemilihan sekarang. Barcelona telah turun dari krisis ke krisis.
Dari situ, Madrid sekarang terlihat siap untuk mengubah LaLiga menjadi Ligue 1 atau Bundesliga. Duopoli mungkin akan menjadi monopoli. Madrid kembali menjadi hiu putih besar sepakbola Eropa. Anda hampir tidak akan mendengar banyak perdebatan tentang hal ini di Spanyol karena kompleks media-industri seputar Perez dan Madrid. Ini adalah cara dia menginginkannya. Dia memiliki kekuasaan di berbagai bidang dalam masyarakat Spanyol, melalui sepakbola dan ke konstruksi, politik, dan media. “Tuhan mengenakan kemeja putih,” mereka cenderung mengatakan. Kata Perez adalah hukum.
Hal ini membuat diskusi seputar Super League menjadi lebih ironis. Perez mengeluh bahwa para penggemar muda mungkin tidak ingin menonton di masa depan tetapi itu sebagian karena dunia yang dia ciptakan. Ketidakpastian sedang tergerus.
Kita mungkin akan melihat hal yang serupa jika Real Madrid memenangkan Liga Champions keenam mereka dalam 11 tahun. Ini mulai menghilangkan kegembiraan, ilusi, seperti yang dikatakan Perez. Kompetisi tentu bisa mendapatkan lebih banyak pemenang yang beragam. Mungkin bisa dengan kemenangan Dortmund pada Sabtu.
Hal itu tidak mungkin terjadi karena dunia yang telah diubah Perez. Dia telah membentuk cara baru. Sejarah adalah bagian integral dari apa yang Madrid sebagai institusi, tetapi juga memungkinkan mereka untuk memiliki masa depan.