Beberapa pemain Chelsea telah mempertanyakan keputusan Mauricio Pochettino baru-baru ini untuk mengabaikan Thiago Silva sebagai kapten sementara klub, menurut laporan. Pemain Brasil itu agak mengejutkan diabaikan ketika manajer baru memilih kaptennya di musim panas, dengan lulusan akademi Reece James lebih disukai, sementara Ben Chilwell dipilih sebagai wakil kapten. Namun, dua bek sayap sekali lagi terhambat oleh cedera – mereka hanya memulai bersama dalam tujuh dari 80 pertandingan Premier League terakhir – dengan pemain lain harus mengenakan ban kapten sebagai gantinya.
Pochettino sebagian besar memilih pemain lokal untuk bertanggung jawab dalam ketidakhadiran James dan Chilwell, dengan Conor Gallagher dan, baru-baru ini, Levi Colwill menjadi kapten tim. Namun, menurut The Guardian, para pemain Chelsea “bingung” dengan ketidakmauan untuk memberikan kapten kepada Thiago Silva dan tidak dapat memahami pemikiran Pochettino. Sang manajer berusia 39 tahun adalah pemain paling berpengalaman di ruang ganti dan mendapat respek dari seluruh skuad, sementara dia sebelumnya menjadi kapten AC Milan, PSG, dan tim nasional Brasil.
Dengan Colwill berusia 20 tahun diberikan ban kapten atas Silva, ada beberapa saran tumbuh di ruang ganti bahwa Pochettino “menghina” veteran tersebut. Sementara para pemain mendukung manajer mereka meskipun performa buruk, masalah kapten ini mulai menimbulkan pertanyaan tentang penanganannya terhadap skuad.
Pochettino telah membantah ada masalah dengan pengabaian Silva, menjelaskan keputusannya untuk memberikan ban kapten kepada Colwill sebagai berikut: “Orang-orang yang mengenal Levi tahu dia bisa menghadapi kapten karena kepribadian dan karakternya. Dia mencintai klub, dia datang dari akademi, dan dalam empat atau lima bulan, semua orang menghormatinya. Dia memiliki profil untuk menjadi kapten. Kami sedang membangun sesuatu untuk hari ini, tetapi juga untuk masa depan. Dia adalah pemain besar untuk masa depan klub.”
Dia menambahkan: “Pemain berpengalaman tidak perlu mengenakan ban kapten untuk bertindak seperti kapten. Keputusan ini tentang memberikan tanggung jawab dan pembelajaran. Baginya ini adalah ujian besar untuk bertanggung jawab atas tim, dan untuk belajar. Jika kita ingin anak-anak muda menjadi pria dan kemudian pemain hebat, Anda perlu percaya pada mereka. Dan Anda perlu percaya pada mereka dengan mulut besar Anda, bukan hanya percaya diam-diam.”