Didier Ndong: Dari Harapan Terang Hingga Kontroversi di Sunderland.
Ketika Sunderland menyelesaikan penandatanganan Didier Ndong pada tahun 2016, mereka mengira mereka mendapatkan salah satu bakat tengah lapangan terbaik dan berpotensi di Eropa. Dikaitkan dengan sejumlah klub lain di seluruh benua, Black Cats berhasil mengalahkan persaingan untuk mendapatkan pemain internasional Gabon ini dengan biaya transfer klub sebesar £13,6 juta. Ndong yang penuh semangat kemudian tampil dalam 31 pertandingan untuk tim David Moyes, tetapi Sunderland kesulitan dan berakhir di posisi juru kunci musim itu, setelah menghabiskan hampir seluruh musim di zona degradasi. Meskipun begitu, harapannya adalah Ndong dapat menginspirasi Sunderland untuk segera kembali ke tingkat teratas sepakbola Inggris.
Sunderland terdegradasi dari Liga Premier pada bulan April 2017 (Kredit gambar: Getty Images). Namun, harapan tersebut tidak sepenuhnya terwujud. Penampilan ke-18 Ndong di Championship, yang menyaksikannya diusir keluar dalam kekalahan 4-0 dari Cardiff, juga menjadi penampilan terakhirnya untuk klub. Ndong dengan buru-buru mengatur kepindahannya dengan status pinjaman ke Watford di Liga Premier, tetapi ia gagal bermain satu pertandingan pun untuk klub tersebut dan segera kembali ke Stadium of Light. Pemain asal Gabon ini tidak merespon dengan baik terhadap perkembangan ini, tetapi gajinya membuatnya sulit untuk mendapatkan kepindahan dari klub yang saat itu berada di Liga Satu.
Terjebak antara gaji yang menggiurkan dan tempat yang sulit (dengan bayaran yang lebih rendah), Ndong menemukan cara untuk membangkitkan kemarahan basis penggemar yang telah mengalami banyak hal buruk. Dalam perjalanan mewahnya ke Maroko, gelandang ini membuat penggemar Sunderland marah dengan memposting foto-foto kolam renang hotel di media sosial. Karena takut ditangkap karena pelanggaran kontrak jika ia kembali ke Inggris, Ndong berusaha untuk tetap menjauhkan diri sejauh mungkin.
Kemudian, pada bulan September 2018, Sunderland memecatnya. Akhirnya, Ndong setuju untuk membayar kembali €4 juta sebagai kompensasi hukum ketika ia bergabung dengan klub baru, yang ternyata adalah Guingamp. Di musim pertamanya dengan tim Prancis tersebut, mereka terdegradasi.
Versi cerita ini awalnya muncul dalam edisi Oktober 2023 majalah FourFourTwo. Langganan sekarang juga!
Lebih banyak cerita: Arsenal sedang merencanakan serangan pada bulan Januari untuk penyerang Brentford, Ivan Toney, menurut laporan. Pemain Manchester United telah mendesak Jadon Sancho untuk meminta maaf kepada Erik ten Hag agar dia bisa kembali ke skuad utama. Dan periksa peringkat kami tentang 10 penjaga gawang terbaik abad ke-21.