Kevin De Bruyne, bintang Manchester City, menyamai rekor assist Wayne Rooney sebanyak 103 di Premier League setelah penampilan heroiknya dalam kemenangan atas Newcastle United. De Bruyne yang hampir sepanjang musim ini absen karena cedera hamstring, baru-baru ini kembali ke skuat utama.
Pemain asal Belgia itu awalnya hanya menjadi cadangan saat City mengalahkan Sheffield United 2-0 pada akhir Desember. Namun, De Bruyne kemudian dimainkan sebagai pemain pengganti ketika City mengalahkan Newcastle 3-2 pada Sabtu.
City yang sempat tertinggal 2-1 di St James’ Park, langsung bangkit ketika De Bruyne masuk dan berhasil menyamakan kedudukan hanya dalam waktu lima menit. Kemudian pada menit ke-91, De Bruyne memberikan assist yang brilian kepada Oscar Bobb sehingga City berhasil meraih tiga poin penuh.
“Kekuatan tekad lebih dari segalanya. Itu gila. Saya tahu bahwa saat ini saya belum mampu bermain selama 90 menit,” ujar De Bruyne kepada TNT Sports setelah pertandingan. “Saya bisa bermain maksimal 30 menit saat ini. Saya merasakannya di paru-paru saya, terutama dengan cuaca yang dingin.”
“Sangat menyenangkan bisa mencetak gol. Assistnya bagus, tetapi lari dari Oscar [Bobb] sungguh luar biasa. Saya melihat jalannya. Jika dia tidak berlari, saya tidak bisa memberikan umpan,” tambahnya.
Dengan torehan assistnya itu, De Bruyne kini berada di peringkat ketiga bersama legenda Manchester United, Rooney, dalam daftar assist sepanjang masa Premier League. Keberhasilan De Bruyne tersebut juga diharapkan dapat membantu City untuk bersaing kembali dalam perebutan gelar juara liga.