Pemain Naturalisasi Justin Hubner Memperkuat Pertahanan Timnas Indonesia
Pengamat sepak bola nasional, Mohamad Kusnaeni, menyebut naturalisasi Justin Hubner memperkuat pertahanan Timnas Indonesia. Menurut Kusnaeni, kehadiran Hubner memberikan lebih banyak pilihan bagi pelatih Shin Tae Yong (STY). Kini, tinggal bagaimana para pemain menjaga diri dan meningkatkan kualitasnya saat tampil bersama klub.
“Masuknya nama Hubner akan memberi lebih banyak pilihan buat STY. Ini membuat kualitas lini belakang Timnas Indonesia kini jadi salah satu yang terbaik di Asia Tenggara,” kata Kusnaeni.
Menurut Kusnaeni, jajaran pemain berkualitas di lini belakang sangat penting untuk modal bersaing di Piala Asia. Dia mencontohkan bagaimana komposisi pemain bertahan Indonesia masih bisa diacak-acak Irak saat bentrok dalam Kualifikasi Piala Dunia 2026.
“Lihat saja contohnya Irak. Meskipun kita sudah punya bek tangguh Jordi Amat dan Elkann Baggott, terbukti secara tim kita belum bisa mengimbangi permainan Irak,” ujarnya.
Kusnaeni menekankan bahwa masuknya Hubner dan kemungkinan naturalisasi dua bek lain adalah bagian dari upaya peningkatan kualitas timnas. Saat ini, status dua bek naturalisasi lainnya, Nathan Tjoe-A-On dan Jay Idzes, masih menunggu surat keputusan presiden. Jika surat keluar, mereka akan bisa menjadi sumpah WNI.
Proses naturalisasi keduanya harus rampung sebelum 10 Desember agar ada kesempatan tampil di Piala Asia 2023. Batas terakhir pendaftaran pemain untuk kejuaraan ini adalah 10 Desember. Di Piala Asia 2023, Timnas Indonesia akan bersaing dengan Jepang, Irak, dan Vietnam di Grup D. Kejuaraan ini akan berlangsung di Qatar pada 12 Januari hingga 10 Februari 2024.