Italia berhasil memastikan tempat di playoff Piala Dunia setelah mengalahkan Israel dengan skor 2-0, berkat dua gol dari Mateo Retegui. Kemenangan ini memastikan posisi mereka di peringkat kedua grup, meskipun secara matematis mereka masih memiliki peluang untuk melampaui Norwegia. Namun, Italia tidak sepenuhnya mengendalikan nasib mereka sendiri. Mengalahkan Norwegia dalam pertandingan head-to-head tidak akan cukup, karena selisih gol keseluruhan menjadi penentu pertama. Saat ini, Norwegia memiliki keunggulan yang tidak terjangkau di sana.
Posisi puncak grup hanya bisa diraih jika Erling Haaland dan timnya kalah dari Estonia, yang sejauh ini hanya mengumpulkan lima poin. Dengan situasi ini, Italia bersiap untuk menjalani lagi babak playoff. Harapan mereka adalah mendapatkan hasil yang berbeda dari dua playoff sebelumnya, di mana mereka kalah dari Makedonia Utara dan Swedia.
Format playoff kali ini berbeda dari sebelumnya. Italia harus menunggu hingga pertandingan terakhir untuk mengetahui calon lawan mereka di babak penentu yang akan berlangsung pada bulan Maret. Semua tim yang finis di posisi kedua di grup mereka, serta empat pemenang Liga Bangsa-Bangsa, akan dibagi ke dalam empat grup yang masing-masing terdiri dari empat tim dengan sistem gugur.
Sebelum pengundian, peserta akan dibagi ke dalam empat pool. Italia akan berada di pool teratas, bersama Turki, Ukraina, dan Polandia, berdasarkan peringkat FIFA. Mereka akan menghadapi salah satu tim dari pool keempat, yang terdiri dari tim-tim yang memenuhi syarat berkat hasil Liga Bangsa-Bangsa mereka, seperti Wales, Rumania, Swedia, dan Irlandia Utara. Italia akan menjadi tuan rumah semifinal, dan pengundian selanjutnya akan menentukan lokasi untuk laga final.
Ikuti kami di Google News untuk mendapatkan informasi terbaru seputar Serie A dan sepak bola Italia!