Di Emirates Stadium, para penggemar Arsenal terkejut ketika Erling Haaland kembali menunjukkan mengapa dia dianggap sebagai salah satu penyelesaian akhir paling mematikan di dunia sepak bola. Dalam siaran langsung di BBC Radio 5 Live, mantan kiper Inggris, Rob Green, menggambarkan momen tersebut dengan tepat, menyatakan bahwa gol tersebut memiliki “Haaland tertulis di atasnya.”
Haaland berhasil membawa Manchester City unggul di babak pertama, melanjutkan performa gemilangnya musim ini. Pertahanan Arsenal tampak kewalahan menghadapi kecepatan dan kekuatan Haaland, terutama saat dia berkolaborasi dengan rekrutan baru, Tijjani Reijnders. Gol tersebut memperlihatkan semua elemen permainan striker Norwegia itu, mulai dari permainan menahan bola hingga gerakan cerdas tanpa bola, semuanya dieksekusi dengan baik oleh Haaland.
Rob Green memuji bintang Man City ini, mengatakan, “Ini sangat Haaland. Permainan menahan bola, lari, dan penyelesaian. Emirates terdiam.” Suasana di stadion yang sebelumnya ramai dengan sorakan penggemar Arsenal tiba-tiba sunyi seketika. Arsenal yang sebelumnya sedang membangun momentum, mendapati bahwa intervensi Haaland adalah pengingat brutal betapa cepatnya keadaan bisa berubah.
Bagi lini belakang Arsenal, momen ini sangat mengejutkan. Gabriel, yang biasanya dominan dalam duel satu lawan satu, tidak mampu menyamai kecepatan dan kekuatan Haaland. Zubimendi, yang diharapkan bisa memberikan perlindungan tambahan di lini tengah, juga tertinggal saat striker City itu melaju ke depan. Arsenal perlu menemukan inspirasi setelah memulai pertandingan dengan kurang meyakinkan.
Musim lalu, Arsenal berhasil mengalahkan Man City dengan skor 5-1 di kandang sendiri. Namun, untuk mendekati skor tersebut di pertandingan kali ini, mereka harus menunjukkan penampilan terbaik mereka musim ini.
Dalam konteks persaingan gelar, Jamie Carragher juga menyebutkan keuntungan tersembunyi yang dimiliki Arsenal atas Liverpool. Namun, dengan performa Haaland yang semakin mengesankan, tantangan bagi Arsenal semakin berat.
Di tengah ketidakpastian ini, para penggemar Arsenal berharap tim kesayangan mereka bisa bangkit dan menunjukkan karakter yang kuat di sisa pertandingan. Dengan Haaland sebagai ancaman utama, setiap momen di lapangan akan sangat menentukan bagi masa depan Arsenal di Liga Inggris.