Gonçalo Guedes, Pemain Baru di Villarreal untuk Menggantikan Yeremi Pino
Gonçalo Guedes telah resmi menjadi pemain baru Villarreal di bursa transfer musim dingin ini. Pemain asal Portugal tersebut akan bergabung dengan klub Spanyol tersebut hingga akhir musim ini setelah diperoleh dari Wolverhampton tanpa opsi pembelian. Keputusan untuk mendatangkan Guedes diambil sebagai respons atas cedera yang dialami oleh Yeremi Pino dan untuk memberikan variasi serangan yang lebih bagi Villarreal. Pada hari ini, Guedes langsung bergabung dalam latihan di bawah arahan pelatih Marcelino dan tidak dikecualikan untuk masuk ke dalam daftar pemain yang dipanggil pelatih tersebut dalam laga besok melawan Mallorca.
Kedatangan Gonçalo Guedes ke tim Villarreal merupakan hasil dari perjuangan panjang yang dilakukan oleh klub tersebut selama beberapa bulan terakhir. Diketahui bahwa Villarreal memang telah mempertimbangkan untuk mendatangkan Guedes semenjak Yeremy Pino mengalami cedera parah, seperti yang dilaporkan sebelumnya oleh Marca pada bulan November lalu. Kenangan baik Guedes selama bermain di Liga Spanyol dan ketidakraguannya dalam kemampuan oleh pelatih seperti Marcelino, yang sebelumnya pernah melatihnya selama dua musim di Valencia, ternyata menjadi faktor utama dalam keputusan ini, meskipun performa buruknya di dua musim terakhir bersama Benfica akibat cederanya.
Meskipun Guedes kurang mendapatkan kesempatan bermain di Benfica dan memiliki keinginan untuk mendapatkan menit bermain demi bersaing mendapatkan tempat di dalam skuad Portugal untuk Euro 2020 mendatang, baik pelatih maupun pemain itu sendiri merasa bahwa kembali ke Villarreal adalah solusi terbaik untuk masalah mereka. Saat ini, dengan kesempatan bermain dan kepercayaan, Guedes harus meningkatkan kebugarannya seiring dengan sejauh ini hanya bermain dalam 11 pertandingan tahun ini dan baru memulai sebagai pemain inti dalam satu pertandingan saja.
Selain itu, Guedes memenuhi kriteria yang ditentukan oleh pelatih Marcelino sebagai ideal dalam bursa transfer musim dingin ini: dia sudah sangat mengenal Liga Spanyol, beberapa rekan setim, dan staf pelatih. Kriteria yang sama telah dipenuhi oleh Eric Bailly ketika Villarreal merekrutnya sebagai pemain pertama klub ini pada bursa transfer musim dingin ini.
Saat ini berusia 27 tahun, Guedes pernah bermain selama dua musim (2017/2018 dan 2018/19) di bawah kepemimpinan Marcelino di Valencia. Saat itu, dia juga bermain bersama dengan Coquelin dan Parejo. Di bawah kepemimpinan pelatih asal Asturias tersebut, Guedes tampil dalam 77 pertandingan di mana dia mencetak 14 gol (dua di antaranya ke gawang Villarreal) dan memenangkan Piala Raja di antara mereka.
Pada musim panas tahun 2021, ketika kesempatan bermainnya di Liga Champions semakin dekat, Villarreal sempat tertarik untuk merekrutnya, tetapi pada akhirnya biaya transfer yang diminta terlalu tinggi untuk klub Castellon ini. Kemudian, dia bergabung dengan klub Inggris, Wolverhampton, dengan nilai transfer sebesar 33 juta euro. Sebelumnya, pada musim 2018/2019, Valencia telah membayar PSG sebesar 40 juta euro untuk mendapatkan jasa Guedes.
Dengan kedatangan Guedes, diharapkan Villarreal akan semakin kuat dalam persaingan di Liga Spanyol, terlebih lagi mengingat Villarreal akan bermain di babak 16 besar Liga Champions musim ini. Semoga dia dapat memberikan kontribusi yang berharga dalam perjalanan tim ini pada sisa musim ini dan memberikan keuntungan bagi Timnas Portugal di Euro 2020 mendatang. Selamat bergabung, Gonçalo Guedes!