Erling Haaland Kembali Cetak Gol, Man City Menakutkan di Liga Champions.
Erling Haaland Kembali Memimpin Manchester City ke Kemenangan di Liga Champions
Erling Haaland telah menjadi sorotan sejak bergabung dengan Manchester City pada musim lalu. Namun, beberapa pertandingan terakhir ini, penyerang asal Norwegia tersebut mengalami kekeringan gol di Liga Champions. Hal ini menjadi anomali dalam periode sukses City di kompetisi Eropa. Namun, pada pertandingan melawan Young Boys, Haaland akhirnya berhasil mencetak gol dan membantu City meraih kemenangan dengan skor 3-1.
Sebelum pertandingan melawan Young Boys, Haaland telah gagal mencetak gol dalam lima pertandingan Liga Champions terakhirnya. Hal ini terjadi sejak musim lalu. Namun, setelah City tertinggal oleh gol Meschack Elia, Haaland berhasil mencetak gol penyama kedudukan. Gol tersebut menandai kembalinya ketajaman Haaland di Liga Champions.
Sebelumnya, City telah menunjukkan kekuatannya di Liga Champions. Dengan Haaland kembali mencetak gol, kekuatan mereka semakin menakutkan. Tidak mengherankan jika manajer City, Pep Guardiola, merasa bahwa semua orang di luar klub ini menunggu dan berharap Haaland gagal mencetak gol.
Setelah musim pertamanya yang luar biasa di City, di mana ia mencetak 52 gol dalam 53 pertandingan dan membawa klub meraih Treble termasuk gelar Liga Champions perdana, Haaland mengalami kebuntuan gol melawan Red Star Belgrade dan RB Leipzig dalam dua pertandingan awal Grup G City. Kehilangan Kevin de Bruyne dan Ilkay Gundogan di lini tengah juga berdampak pada performa Haaland.
Di babak pertama melawan Young Boys, Haaland terlihat frustrasi dan gagal mencetak gol dalam peluang satu lawan satu. Namun, pada menit ke-67, Haaland berhasil mencetak gol melalui tendangan penalti setelah Rodri dijatuhkan di kotak penalti. Gol tersebut membawa Haaland kembali ke performa terbaiknya.
Guardiola menyatakan, “Orang-orang ingin melihatnya gagal, tapi saya minta maaf, Haaland akan terus mencetak gol sepanjang hidupnya. Dia adalah ancaman yang luar biasa dengan peluang yang dimilikinya. Pemain lain perlu memberikan umpan seperti Kevin de Bruyne dan Ilkay Gundogan, tapi Haaland akan terus mencetak gol sampai hari terakhir dia bermain sepak bola.”
Gol penalti tersebut menjadi gol pertama Haaland dalam 543 menit bermain di Liga Champions, sejak golnya melawan Bayern Munich pada perempat final musim lalu. Meskipun mengalami kebuntuan tersebut, statistik Haaland tetap luar biasa, terutama dalam hal mencetak gol. Statistik tersebut semakin meningkat ketika Haaland mencetak gol kedua melawan Young Boys dengan tendangan indah dari luar kotak penalti.
Dengan gol tersebut, Haaland kini telah mencetak 37 gol dalam 33 pertandingan Liga Champions. Pada usia 23 tahun 96 hari, Haaland menjadi pemain termuda yang mencetak gol sebanyak itu dalam Liga Champions, mengalahkan rekor yang sebelumnya dipegang oleh Kylian Mbappe yang lebih tua 199 hari.
Pencapaian tersebut menunjukkan seberapa tinggi standar yang telah ditetapkan oleh Haaland bagi dirinya sendiri. Bahkan ketika performanya menurun, hal tersebut tetap menjadi kehilangan yang signifikan.
Rekan setim Haaland, Rico Lewis, mengatakan, “Dia sama seperti penyerang lainnya – orang-orang mengkritiknya karena performa luar biasanya musim lalu. Ini adalah penghargaan bagi dirinya dan apa yang telah dia capai tahun lalu.”
Berkat Haaland, City kini telah memenangkan lima pertandingan beruntun di Liga Champions untuk pertama kalinya sejak Mei 2021, di mana mereka memenangkan tujuh pertandingan secara berturut-turut. City juga belum terkalahkan dalam 16 pertandingan Liga Champions terakhir, dengan 10 kemenangan dan enam hasil imbang. Hanya Manchester United antara 2007 dan 2009 yang memiliki rekor tanpa kekalahan yang lebih lama di antara tim-tim Inggris di kompetisi ini.
Dengan Haaland kembali mencetak gol, sedikit yang akan bertaruh melawan City untuk memperpanjang rekor-rekor tersebut.