Liga Champions: Dortmund, Tim Kelima Terbaik di Jerman, Tapi Salah Satu yang Terbaik di Eropa
Borussia Dortmund, tim kelima terbaik di Jerman, ternyata salah satu dari empat terbaik di Eropa. Setidaknya, dalam satu hal. Selamat datang di dunia yang membingungkan dari Borussia Dortmund, pada puncak tertinggi mereka dalam kompetisi kontinental selama lebih dari satu dekade dan siap untuk menyelesaikan musim Bundesliga terendah dalam sembilan tahun terakhir. Tim semi-finalis Liga Champions yang mengejutkan mendapatkan lebih dari sekadar keunggulan pada leg pertama melawan Paris Saint-Germain minggu lalu. Dalam dunia perhitungan koefisien, kemenangan mereka membuat Jerman secara matematis pasti akan memiliki lima tempat di Liga Champions tahun depan. Dan Dortmund berada di posisi kelima, tidak mungkin akan finis lebih tinggi, dan dijamin tidak akan finis lebih rendah.
Metode alternatif untuk masuk ke Liga Champions musim depan, yang sebelumnya terdengar terlalu mustahil untuk diucapkan, melibatkan memenangkan kompetisi tahun ini. Sekarang Dortmund hanya membutuhkan satu hasil imbang dan satu kemenangan lagi dari kemenangan yang akan membawa mereka kembali ke masa lalu: ke masa ketika, pada tahun 1997, mereka adalah underdog yang memenangkan final, atau pada tahun 1982 dan 2005 ketika Aston Villa dan Liverpool bisa finis 30 dan 37 poin lebih rendah dari pemenang liga domestik mereka namun berhasil menguasai Eropa. Berjarak 24 poin dari pemuncak klasemen di Jerman, Dortmund bukanlah tim terbaik di North Rhine-Westphalia, apalagi di Eropa. Namun, mereka hanya membutuhkan dua hasil positif untuk meraih kejayaan yang sedikit di luar dugaan.
Mereka tidak bisa mengulangi penampilan buruk mereka di awal Liga Champions musim ini, kekalahan 0-2 di Paris. Itu adalah pertunjukan yang menunjukkan bahwa Dortmund akan menjadi korban dari grup kematian, bukan pemenangnya. Namun, hasil mereka selanjutnya di Eropa sangat mengesankan, dengan hanya satu kekalahan dalam 10 pertandingan berikutnya. Ada argumen bahwa Dortmund gagal dalam ujian terbesar di kompetisi domestik: meskipun mereka bermain imbang dua kali dengan Bayer Leverkusen dan mengalahkan Bayern Munich di kandang lawan, mereka kalah 0-4 di kandang sendiri dan mengalami lima kekalahan melawan RB Leipzig dan VfB Stuttgart.
Namun, Dortmund tampil luar biasa dalam kemenangan kandang dan tandang melawan Newcastle. Mereka mungkin harus melewati tiga pertandingan dalam satu pertandingan dalam kemenangan dramatis mereka atas Atletico Madrid, namun mereka lolos dengan pantas. Mereka bisa saja kebobolan gol dari PSG minggu lalu, namun juga bisa saja menang dengan selisih lebih besar.
Jika perjalanan ke Paris terjadi dalam konteks kegagalan mereka di hari terakhir musim lalu di Mainz, kehilangan keberanian yang membuat mereka kehilangan gelar Bundesliga, itu juga terjadi selama musim yang membawa sedikit krisis identitas. Dortmund tidak lagi terlihat seperti Dortmund seperti dulu, jadi jawaban mereka adalah dengan mempekerjakan lebih banyak orang yang memiliki Dortmund dalam darah mereka.
Edin Terzic adalah penggemar seumur hidup yang menjadi pencari bakat, pelatih, dan akhirnya manajer. Namun, gaya permainannya telah menjauh dari gegenpressing yang diperkenalkan oleh Jurgen Klopp untuk mendefinisikan klub. Pada bulan Oktober, Terzic berbicara tentang membawa sepakbola yang “kurang seksi, lebih sukses”; kadang-kadang musim ini, sepertinya keduanya kurang seksi dan kurang sukses. Pada bulan Desember, Dortmund menunjuk Nuri Sahin dan Sven Bender, dua mantan gelandang Klopp, sebagai asisten manajernya. Bagi beberapa orang, itu terlihat seperti jalan bagi kepergiannya. Masih ada perdebatan apakah Terzic cukup baik.
Sementara itu, Sven Mislintat, kepala pencari bakat dengan catatan yang luar biasa di era Klopp dan Thomas Tuchel namun seorang yang menyia-nyiakan jutaan di masa singkatnya di Ajax, kembali sebagai direktur teknis. Direktur olahraga yang baru diangkat adalah Lars Ricken, pencetak gol remaja dalam kemenangan final 1997 melawan Juventus. Jika itu menimbulkan pertanyaan tentang masa depan direktur olahraga – mantan kapten Dortmund Sebastian Kehl – dan CEO yang telah lama menjabat, Hans-Joachim Watzke, yang akan mundur pada tahun 2025, banyak jalan mengarah kembali ke Signal Iduna Park.
Bagi pemain pinjaman Jadon Sancho, ini adalah kembalinya dengan potensi untuk mempermalukan Manchester United, mengingat pemain yang sebelumnya dijauhi itu menjadi man of the match minggu lalu. Namun, kehadiran Sancho juga mengajarkan pelajaran lain: selama bertahun-tahun, Dortmund adalah sekolah finis terbaik di Eropa, dengan kemampuan mereka untuk mengidentifikasi dan meningkatkan bakat muda terbukti menjadi bisnis yang menguntungkan. Sekarang tidak ada pengganti yang sesungguhnya untuk Erling Haaland atau Jude Bellingham, namun Dortmund bisa mencapai final Liga Champions tanpa keduanya.
Ini akan menjadi perpisahan yang indah bagi Marco Reus, pencetak gol terbanyak kedua dalam sejarah mereka dan orang yang paling banyak tampil. Dia akan pergi pada musim panas. Mats Hummels, yang merupakan satu-satunya yang tersisa dari final 2013, telah menjadi luar biasa pada beberapa kesempatan untuk memberikan Dortmund kesempatan kembali ke Wembley. Fakta bahwa bisa saja Bayern lagi di London menambah elemen lain yang perlu dipertimbangkan.
Bahwa semi-final ini melawan Paris Saint-Germain, yang ethosnya sangat berbeda dari Dortmund selama sebagian besar dua belas tahun terakhir, mungkin akan mendapatkan dukungan bagi mereka. Namun, jika Dortmund tidak sepenuhnya menjadi tim yang dulu, ada DNA Dortmund di seluruh klub. Dan jika nasib abadi mereka tampaknya selalu finis kedua di Bundesliga setelah Bayern, sekarang Dortmund telah mundur di Jerman dan maju di Eropa. Mungkin sampai ke final Liga Champions.
PSG vs Borussia Dortmund, KO 8 malam Selasa, dapat disaksikan di TNT.