Pada bulan November dan Desember 2024, pelatih Timnas Indonesia, Shin Tae Yong, akan menghadapi dilema yang cukup kompleks. Pasalnya, Timnas Indonesia berhasil lolos ke fase ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, namun di waktu yang bersamaan akan berlangsung Piala AFF 2024 atau yang kini dikenal sebagai ASEAN Championship.
Turnamen sepak bola ASEAN ini akan berlangsung mulai 23 November hingga 21 Desember. Sebelum mengikuti ajang bergengsi ini, Tim Merah Putih harus menjalani laga kelima dan keenam dalam fase ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026, yang berlangsung pada rentang waktu 10-19 November.
Tantangan yang dihadapi oleh Shin Tae Yong adalah fakta bahwa Piala AFF 2024 tidak termasuk dalam kalendar internasional FIFA. Hal ini berarti tidak ada kewajiban bagi klub-klub untuk melepas pemain yang dipanggil oleh federasi ke tim nasional. Sehingga, skuad Garuda kemungkinan tidak akan berisi pemain-pemain kunci, terutama mereka yang bermain di Eropa.
Berbeda halnya dengan pemain-pemain yang berkiprah di Asia, seperti di Malaysia, Thailand, Korea Selatan, dan Jepang. Mereka kemungkinan besar dapat dipanggil karena kompetisi di Asia Timur sudah berakhir. Namun, hal ini tetap menjadi dilema bagi pelatih Timnas Indonesia dalam memilih skuad terbaik untuk menghadapi Piala AFF 2024.
Sementara itu, di tanah air, kompetisi Liga 1 2024/2024 juga akan bergulir. Hal ini membuat PSSI dan PT Liga Indonesia Baru harus melakukan penyesuaian jadwal agar tidak bentrok dengan jadwal pertandingan Timnas Indonesia. Beberapa usulan muncul, termasuk mengirim pemain U-23 ke Piala AFF. Namun, banyak pihak berharap agar Timnas Indonesia bisa meraih gelar juara Piala AFF untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Dengan berbagai faktor yang perlu dipertimbangkan, Shin Tae Yong dan Timnas Indonesia akan diuji dalam menghadapi jadwal yang padat dan pemain-pemain yang tidak sepenuhnya tersedia. Namun, semangat juang dan tekad untuk meraih prestasi tentu menjadi modal utama bagi skuad Garuda dalam menghadapi tantangan besar yang ada di depan. Semoga Timnas Indonesia mampu memberikan yang terbaik dan meraih kesuksesan di Piala AFF 2024.
