Arsenal kini sedang berusaha untuk mempertahankan salah satu bintang mudanya, William Saliba, di tengah minat yang terus mengalir dari Real Madrid. Los Blancos, yang baru saja menghabiskan €120 juta untuk memperkuat lini pertahanan mereka dengan kedatangan Dean Huijsen, Alvaro Carreras, dan Trent Alexander-Arnold, tampaknya masih belum puas. Dengan beberapa pemain kunci seperti David Alaba, Dani Carvajal, Antonio Rudiger, Ferland Mendy, dan Thibaut Courtois yang kini sudah memasuki usia 30-an, perubahan di Santiago Bernabeu tampaknya akan berlanjut.
Salah satu nama yang paling banyak dibicarakan terkait Real Madrid adalah Ibrahima Konate dari Liverpool, yang kontraknya akan berakhir musim panas mendatang. Namun, perhatian Madrid juga tertuju pada Saliba, yang dianggap sebagai peluang unik karena kombinasi keterampilan dan usianya yang masih 24 tahun. Beberapa laporan dari Spanyol bahkan menyebutnya sebagai “Jude Bellingham-nya para bek”. Kontrak Saliba saat ini akan berakhir pada 2027, dan jika tidak ada perpanjangan sebelum musim panas mendatang, ia bisa menjadi target utama Los Blancos.
Arsenal, menyadari ketertarikan Real Madrid, telah mengambil langkah cepat untuk mempertahankan Saliba. Direktur Olahraga Arsenal, Andrea Berta, telah mulai bekerja untuk memperpanjang kontrak Saliba sejak awal tahun ini. Menurut laporan dari Footmercato, Arsenal telah menawarkan kontrak berdurasi lima tahun kepada Saliba. Meskipun kesepakatan belum tercapai, diskusi masih berlangsung.
Yang paling menggembirakan bagi Arsenal adalah pernyataan Saliba yang menyatakan keinginannya untuk tetap berada di Emirates Stadium. Dalam wawancaranya dengan saluran media klub, ia berharap proses perpanjangan kontraknya akan segera terwujud. Ini menjadi kontras yang mencolok dengan Konate, yang baru-baru ini bercanda mengenai ketertarikan Los Blancos terhadap dirinya.
Dengan situasi ini, Arsenal harus bergerak cepat untuk memastikan bahwa Saliba tetap menjadi bagian dari rencana jangka panjang mereka. Jika tidak, mereka berisiko kehilangan salah satu bek muda paling menjanjikan di Eropa kepada salah satu klub terbesar di dunia.