Cesc Fabregas, mantan kapten Arsenal, percaya bahwa klub lamanya, Arsenal, perlu berinvestasi dalam seorang penyerang kelas atas musim panas ini jika mereka ingin melampaui Manchester City dan memenangkan gelar Liga Premier.
Selama dua tahun berturut-turut, The Gunners hampir berhasil mengakhiri penantian 20 tahun mereka untuk memenangkan liga setelah tim Pep Guardiola memenangkan delapan pertandingan berturut-turut untuk meraih gelar keempat mereka secara beruntun.
Arsenal mengejar tantangan mereka tanpa penyerang tajam, dengan delapan pemain mencetak lebih banyak gol dari pencetak gol terbanyak mereka, Bukayo Saka – yang mencetak 16 gol.
Sebaliknya, penyerang City, Erling Haaland, meraih Sepatu Emas kedua berturut-turut setelah mencetak 27 gol sementara Phil Foden (19 gol) juga mencetak lebih banyak gol daripada pemain Arsenal manapun.
London Utara sebenarnya menghabiskan paruh musim dengan Kai Havertz sebagai fiktif sembilan, dengan penyerang yang lebih ortodoks seperti Gabriel Jesus dan Eddie Nketiah hanya mencetak empat dan lima gol masing-masing.
Fabregas merasa bahwa itu adalah area yang harus diatasi pada musim panas dan telah mendorong Arsenal untuk menargetkan seorang pencetak gol yang terbukti, sementara dia juga merasa bahwa tim membutuhkan lebih banyak kedalaman juga.
Ditanya di podcast Planet Premier League BBC Sounds apakah Arteta memerlukan lebih banyak pemain cadangan atau satu atau dua pemain bintang, Fabregas menjawab: ‘Saya pikir itu lucu karena beberapa hari yang lalu Anda menonton kedua pertandingan sekaligus dan ketika Anda memikirkannya Anda mengatakan, “Wow, Man City benar-benar memiliki seperti dua tim yang pada dasarnya bisa memenangkan Liga Premier.
‘Arsenal tidak dalam hal ini, jadi bagi saya itu sedikit dari segalanya.
‘Ya, mereka membutuhkan sedikit kedalaman untuk terus mendorong, mendorong, mendorong selama musim dan tidak selalu bergantung pada Saka atau [Declan] Rice atau [Thomas] Partey jika dia cedera atau tidak atau pada [William] Saliba.
‘Tetapi juga, menurut pendapat saya – dan dia telah melakukannya dengan sangat baik tetapi jelas bukan posisinya utama – Havertz, dia telah memiliki musim yang fantastis, tetapi jika Arsenal bisa mendapatkan penyerang top, top yang bisa menjamin Anda 30 gol dalam satu musim, maka mereka akan jauh lebih dekat untuk mendapatkannya [gelar].’
Tentang apakah itu baik melihat Arsenal terlihat sangat terpukul hanya finis di posisi kedua, Fabregas melanjutkan: ‘Seratus persen, karena itu berarti mereka tahu tingkat yang mereka capai semakin tinggi dan mereka menginginkan lebih banyak lagi.
‘Secara pasti inilah yang dicari Arteta sejak dia tiba, bahwa mereka bisa bersaing di level tertinggi, dan sekarang mereka melakukannya. Itu tidak cukup, karena mereka bersaing melawan tim yang sangat bagus, tetapi mereka menunjukkan tanda-tanda lebih baik dari tahun lalu, lebih baik dari dua tahun lalu, jadi itu berarti mereka sedang tumbuh.
‘Mereka juga adalah tim yang sangat muda dengan seorang pelatih yang, menurut saya, sedang menciptakan monster. Jika Pep memutuskan untuk pergi tahun depan, dan Mikel terus di Arsenal dengan cara mereka pergi dan menandatangani secara cerdas dan tumbuh dengan para pemain muda, saya percaya Arsenal bisa menjadi tim papan atas berikutnya di Inggris.’