Pada musim panas ini, Arsenal kembali membuat gebrakan dengan mengontrak pemain baru, Riccardo Calafiori, dari klub Serie A, Bologna. Harga transfer yang cukup fantastis, mencapai €50 juta atau sekitar £42,1 juta, menunjukkan bahwa Arsenal serius dalam memperkuat skuadnya.
Calafiori sendiri merupakan pemain bertalenta asal Italia yang tampil impresif di Euro 2020. Keunggulan utama dari pemain berusia 22 tahun ini adalah kemampuannya bermain baik sebagai bek tengah maupun bek kiri. Fleksibilitas ini menjadi faktor kunci dalam keputusan Arsenal untuk merekrutnya.
Meskipun demikian, para suporter Arsenal masih harus bersabar untuk melihat aksi Calafiori di lapangan. Pada laga persahabatan melawan Liverpool dan Bayer Leverkusen, Calafiori absen karena masih dalam proses adaptasi dengan lingkungan baru di Arsenal.
Dalam laga kontra Leverkusen, Arsenal berhasil meraih kemenangan telak dengan skor 4-1. Gol-gol dari Oleksandr Zinchenko, Leandro Trossard, Gabriel Jesus, dan Kai Havertz menjadi penentu kemenangan bagi The Gunners. Selain itu, kembalinya Granit Xhaka ke London Utara juga menjadi momen emosional bagi para pendukung Arsenal.
Namun, selain Calafiori, pemain lain yang juga absen dalam laga tersebut adalah Jurrien Timber. Arteta mengungkapkan bahwa Timber mengalami masalah pada kaki dan untuk menghindari risiko cedera, Timber tidak dimainkan dalam pertandingan tersebut.
Mikel Arteta, manajer Arsenal, menjelaskan bahwa mereka sedang berusaha mengakomodasi Calafiori dengan baik. Proses adaptasi pemain baru memang memerlukan waktu dan Arsenal ingin memastikan bahwa Calafiori siap bermain saat sudah benar-benar siap.
Dalam konferensi pers setelah pertandingan, Arteta juga menyoroti performa timnya yang cukup positif meskipun hasil akhirnya adalah kemenangan. Arteta melihat ada banyak hal yang bisa dipelajari dari pertandingan tersebut, terutama dalam hal perubahan taktik di babak kedua.
Selain itu, spekulasi mengenai masa depan Eddie Nketiah juga menjadi sorotan. Nketiah dikabarkan akan pindah ke Marseille dan Arsenal siap untuk menurunkan harga jualnya agar transfer bisa terwujud.
Dengan begitu, Arsenal terus bergerak dalam bursa transfer dan mempersiapkan skuadnya untuk menghadapi persaingan sengit di Liga Inggris musim depan. Semua keputusan yang diambil oleh Arteta dan tim manajemen Arsenal tentu memiliki pertimbangan yang matang demi meraih kesuksesan di kompetisi domestik maupun Eropa.
