Ange Postecoglou: Kisah Karier Manajer Australia yang Mengundurkan Diri Setelah Membawa Timnas ke Piala Dunia.
Ange Postecoglou, manajer Tottenham Hotspur saat ini, pernah menjadi manajer Australia enam tahun yang lalu dan membawa Socceroos lolos ke Piala Dunia untuk keempat kalinya secara beruntun. Postecoglou mulai menangani tim nasional pada Oktober 2013 dan membawa mereka ke Piala Dunia 2014 di Brasil. Sayangnya, mereka tergabung dalam Grup Neraka bersama Belanda, Chile, dan juara bertahan Spanyol, sehingga terhenti di babak penyisihan pertama.
Meskipun begitu, Postecoglou kemudian berhasil membawa Australia meraih gelar Piala Asia pertama dan satu-satunya pada tahun 2015. Dalam wawancara eksklusif dengan majalah FourFourTwo, ia mengatakan, “Meskipun saya lebih suka melatih klub, kesempatan untuk melatih negara sendiri di Piala Dunia adalah kesempatan yang terlalu bagus untuk dilewatkan.”
Setelah empat tahun yang luar biasa tersebut, Postecoglou memutuskan untuk mundur dari jabatannya sebagai manajer Australia pada akhir November 2017, segera setelah mereka berhasil lolos ke Piala Dunia 2018. Kala itu, Socceroos mendapat kritik karena harus melalui babak tambahan untuk mengalahkan Suriah dalam babak play-off.
Postecoglou kemudian mengungkapkan bahwa dirinya dan federasi sepak bola Australia tidak sepenuhnya sejalan dalam beberapa permasalahan di balik layar. Ia berusaha untuk mengimplementasikan visi jangka panjang dan metodologi baru, mengingat legenda seperti Tim Cahill sudah bersiap untuk pensiun dan darah segar harus diperkenalkan.
Sebelum melatih Australia, Postecoglou telah sukses dalam tujuh tahun memimpin tim-tim muda Australia. Namun, ia digantikan pada tahun 2007 setelah gagal meloloskan tim U-17 dan U-20 ke Piala Dunia. Hal ini menyebabkan perdebatan di depan kamera dengan ahli sepak bola TV Craig Foster dan kesulitan untuk mendapatkan pekerjaan di Australia dalam beberapa waktu setelahnya.
Postecoglou menjelaskan bahwa keputusannya untuk mundur sebagai manajer tim nasional Australia bukanlah keputusan yang sulit. Ia ingin memastikan tidak bertahan terlalu lama dalam satu posisi yang tidak memberikan tantangan yang cukup baginya. Setelah memenangkan Piala Asia dan lolos ke Piala Dunia, ia merasa bahwa siklus tersebut sudah mencapai akhir alamiah dan ingin mencari tantangan baru di luar Australia.
Saat ini, Postecoglou menjabat sebagai manajer Tottenham Hotspur dan berusaha membangun performa yang kuat bagi tim tersebut. Tottenham telah mengumumkan penangkapan seorang individu yang melakukan “kerusakan kriminal” pada stadion mereka pada hari Senin lalu. Selain itu, ada rumor bahwa Tottenham akan melakukan transfer senilai £17 juta pada jendela transfer Januari, dengan Postecoglou berkeinginan untuk memperkuat performa Lilywhites yang telah baik di awal musim ini.