Andoni Gorosabel, pria yang baru saja direkrut oleh Athletic Bilbao untuk mengarungi kompetisi musim depan, memang belum secara resmi diumumkan kesepakatannya. Namun, kedatangan pemain tersebut diharapkan dapat menjadi tambahan berarti bagi posisi yang selama ini menjadi sorotan, terutama dalam persaingan dengan De Marcos, yang meskipun telah mencapai usia 35 tahun, masih mampu tampil sebagai pemimpin di posisi tersebut.
Mengawali karirnya di Real Sociedad dan melalui enam musim bersama tim tersebut, Gorosabel akhirnya memutuskan merantau ke Bilbao setelah membela Alavés selama satu musim terakhir. Bersama Alavés, ia telah turut serta dalam 36 pertandingan Liga dan 1 pertandingan Piala, serta berhasil mencetak gol perdana di level tertinggi kompetisi sepak bola Spanyol.
“Musimnya benar-benar luar biasa dan ia menjadi salah satu rekrutan terbaik tim,” ujar García Plaza, pelatih Alavés, mengomentari performa Gorosabel. Pemain asal Gipuzkoa ini berharap dapat meyakinkan Valverde dengan penampilan yang sama impresifnya seperti yang ia tunjukkan di Mendizorroza. Meskipun kontraknya dengan Bilbao telah disepakati sejak beberapa bulan lalu, namun jadwal pengumumannya masih dalam rapat internal di Athletic. Belum ada informasi mengenai durasi kontrak, apakah dia akan menandatangani kontrak selama dua atau tiga musim.
Kehadiran Gorosabel diharapkan dapat menguatkan posisi bek kanan yang sedang mengalami transisi setelah selama 20 tahun hanya dihuni oleh dua pemain utama. Andoni Iraola (510 pertandingan) dan De Marcos (532 pertandingan) adalah dua sosok yang telah memberikan kontribusi besar di posisi tersebut. Menariknya, keduanya awalnya bukan berposisi sebagai bek sayap, namun lebih sering ditemui di posisi ofensif. Bahkan, dalam beberapa kesempatan, mereka berdua sama-sama bermain di lapangan, dengan Iraola berposisi sebagai bek sayap dan De Marcos di posisi gelandang kanan atau bermain tengah.
Mantan pemain Alavés dan Real Sociedad ini berambisi untuk mengikuti jejak para pendahulunya selama dua dekade terakhir, seperti Bóveda, Ramalho – yang juga bisa bermain sebagai bek tengah -, Capa, atau Petxarroman. Namun, hanya Lekue (31 tahun) yang berhasil bertahan, bersama dengan Iraola dan De Marcos, dalam memulai karir di level tertinggi dengan peran lebih maju. Pemain asal Deusto ini menjadi pilihan utama pelatih untuk bermain di kedua sisi lapangan, namun kontraknya juga akan berakhir musim depan.
Dengan berbagai harapan dan penantian dari fans setia Athletic Bilbao, Andoni Gorosabel diharapkan dapat memberikan kontribusi yang signifikan untuk tim dalam mengarungi persaingan Liga Spanyol musim depan. Kiprahnya sebagai bek kanan baru diharapkan dapat memberikan alternatif segar bagi permainan skuat asuhan Valverde, serta menjadi bagian penting dalam menjaga soliditas pertahanan tim. Semoga dengan semangat dan dedikasi yang dimiliki, Gorosabel dapat menjadi salah satu elemen kunci dalam mewujudkan prestasi gemilang bagi Athletic Bilbao di musim yang akan datang.
