Alan Shearer, legenda sepakbola Inggris, baru-baru ini mengungkapkan tim yang akan ia pilih jika ia menjadi pelatih Three Lions di Euro 2024. Gareth Southgate dan skuad 26 pemain Inggris berangkat ke Jerman pada hari Senin menjelang pertandingan pembukaan mereka melawan Serbia pada hari Minggu.
Setelah memulai kampanye Euro 2024 mereka melawan Serbia di Veltins-Arena di Gelsenkirchen, Inggris akan berhadapan dengan Denmark dan Slovenia dalam pertandingan grup. Sudah 58 tahun sejak Inggris terakhir kali memenangkan trofi besar dalam sepakbola putra, tetapi Shearer optimis tentang peluang Three Lions menjelang Euro, dengan yakin menyatakan bahwa ini adalah ‘kesempatan terbaik kita dalam waktu yang sangat lama’.
Skuad Southgate, yang mengalami kekalahan melalui adu penalti dari Italia di final Euro 2020, memiliki beberapa pemain terbaik di dunia, termasuk di Eropa, dengan Phil Foden, pemain terbaik Premier League musim ini, dan Jude Bellingham, pemain terbaik La Liga musim ini, dipastikan akan tampil penting untuk Inggris dalam sebulan ke depan.
Namun, Southgate juga dihadapkan pada beberapa keputusan sulit dalam pemilihan pemain, terutama di lini belakang setelah Harry Maguire absen dari turnamen karena cedera dan rekan setimnya di Manchester United, Luke Shaw, masih diragukan kebugarannya. Sementara opsi serangan Inggris menjadi dambaan bagi Eropa, Southgate juga harus memutuskan pemain depan yang berbakat untuk ditinggalkan dan di mana memainkan Foden dan Bellingham.
Shearer, yang mencetak 30 gol dalam 63 penampilan untuk Inggris, telah menamai tim yang akan ia pilih di Jerman, memilih Marc Guehi dan Kieran Trippier di lini belakang dan trio penyerang bintang Harry Kane, Bukayo Saka, dan Anthony Gordon, dengan Foden di posisi nomor 10.
Menjelaskan mengapa ia akan memilih Guehi dan Trippier, Shearer mengatakan dalam podcast The Rest is Football: ‘Harry Maguire akan sangat dirindukan, baik di depan maupun di belakang lapangan. Saya akan memilih Guehi tetapi pertahanan menjadi kekhawatiran besar bagi Inggris.
‘Luke Shaw adalah satu-satunya alternatif untuk Trippier tetapi ini adalah taruhan mengingat kebugarannya. Saya akan memilih Trippier. Dia tidak memiliki musim sebagus musim sebelumnya tetapi dengan pengalamannya, saya akan percaya padanya di posisi itu.’
Tentang peran Foden dalam tim Inggrisnya, Shearer menambahkan: ‘Saya memainkannya tepat di depan Bellingham dan [Declan] Rice, ia harus berada di posisi itu karena ia sangat memengaruhi permainan.
‘Ia ingin mendapatkan bola, ia brilian dengan bola dan ia semakin baik musim ini. Ia benar-benar luar biasa dan saya benar-benar berharap ia bermain di posisi 10 daripada di sisi kiri karena itu adalah posisi terbaiknya.’
Selain mencapai final Euro 2020, Inggris juga melaju ke babak akhir dua Piala Dunia terakhir di bawah kepemimpinan Southgate, tersingkir di babak semifinal pada 2018 dan perempat final pada 2022.
Meskipun sudah 58 tahun tanpa trofi, Shearer percaya bahwa para penggemar Inggris seharusnya sangat antusias menjelang Euro 2024 dan mengatakan bahwa Three Lions tidak perlu takut pada siapapun. Meski Inggris menjadi salah satu favorit, runner-up Piala Dunia Prancis, tuan rumah Jerman, dan juara tiga kali Spanyol juga diharapkan akan menjadi pesaing serius untuk trofi.
‘Saya pikir kita seharusnya sangat bersemangat tentang tim ini,’ kata Shearer. ‘Bagian depan tim itu luar biasa, ada begitu banyak bakat dalam tim itu.
‘Kita seharusnya sangat, sangat bersemangat. Mereka bisa memenangkan turnamen ini, tidak ada keraguan tentang itu. Saya pikir penting bagi kita untuk berusaha keras karena kita seharusnya tidak takut pada siapapun. Ini adalah kesempatan terbaik kita dalam waktu yang sangat lama.’
Dengan optimisme yang memancar dari Shearer, para penggemar Inggris kini menantikan dengan penuh harap untuk melihat apakah Three Lions bisa mengakhiri puasa trofi mereka dalam Euro 2024 mendatang. Semoga keberuntungan selalu menyertai timnas Inggris dalam perjalanan mereka menuju kesuksesan di turnamen besar mendatang.
